Mikä on Fujita-vaaka?

Fujita-asteikko (F-asteikko), joka tunnetaan myös nimellä Fujita-Pearson Scale, on asteikko, jota käytetään voimakkuusluokituksen määrittämiseen tornadoille. Tietylle tornadolle annettu luokitus perustuu vahingon määrään, jonka tornado aiheuttaa kasvillisuudelle, maisemalle ja keinotekoisille rakenteille. Vuonna 1971 Tetsuya Theodore “Ted” Fujita Chicagon yliopistosta yhdessä Allen Pearsonin kanssa esitteli ensimmäisen asteikon. Tuolloin Pearson johti National Severe Storms Forecast Centeriä, joka oli Storm Prediction Centerin edeltäjä Kansas Cityssä, Missourissa.

Tornadon jälkeen insinöörit ja meteorologit antavat syklonille virallisen Fujita-luokituksen alueen visuaalisten tutkimusten jälkeen. Nämä tutkimukset tehdään maalla ja/tai maassa olosuhteista ja saavutettavuudesta riippuen. Pyörrekuvioita, joita kutsutaan “sykloidisiksi merkeiksi”, voidaan käyttää myös tornadon voimakkuuden määrittämiseen. Silminnäkijöiden kertomuksia, mediaraportteja ja -tallenteita sekä radioseurantaa voidaan myös käyttää tornadon tarkkaan arvioimiseen.

Fujita-Pearson-asteikkoa käyttäviä arvioita sovellettiin takautuvasti tornadoihin, jotka on raportoitu vuodesta 1950 eteenpäin. Nämä luokitustoimet kirjattiin National Oceanic and Atmospheric Administrationin (NOAA) kansalliseen tornadotietokantaan. Luokituksia sovellettiin myös lukuisiin vahvoihin, surullisen kuuluisiin tornadoihin, jotka tapahtuivat ennen vuotta 1950.

Enhanced Fujita Scale korvasi virallisesti alkuperäisen Fujita Scale -asteikon Yhdysvalloissa vuonna 2007 käyttämällä luokituksia EF0 – EF5 F0 – F5 sijaan. Lyhyesti sanottuna F0/EF0 ilmaisee valovaurioita; F1/EF1 osoittaa kohtalaista vauriota; F2/EF2 tarkoittaa huomattavia vaurioita; F3/EF3 tarkoittaa vakavia vaurioita; F4/EF4 osoittaa tuhoisaa vahinkoa ja F5/EF5 uskomatonta vahinkoa. Fujita-asteikko ja Enhanced Fujita -asteikko eivät ole tuulen nopeuden tai tuulen luokitusasteikkoja, vaan vahinkoasteikkoja, vaikka kummankin tasot korreloivat tuulen nopeuksien vaihteluvälin kanssa. Enhanced Fujita Scale syntyi tutkimuksen tuloksena, joka ehdotti, että alkuperäisen Fujita-asteikon voimakkaampien tornadojen tuulen nopeudet yliarvioivat suuressa määrin.

Enhanced Fujita Scale ottaa huomioon rakentamisen laadun. Se myös standardoi erityyppisiä rakenteita. Muuten nämä kaksi järjestelmää ovat pohjimmiltaan samat. Yhdysvaltain kansallisen sääpalvelun (NWS) mukaan aiempia tornadoja ei ole tarkoitus arvioida uudelleen Enhanced Fujita -asteikolla, ja on epätodennäköistä, että suurempi prosenttiosuus tulevista sykloneista saa tason 5, koska kytkin.

Enhanced Fujita Scale, kuten edeltäjänsä, jota käytetään edelleen muissa osissa maailmaa kuin Yhdysvalloissa, on edelleen vahinkoasteikko, joka käyttää arvioita tuulen nopeuksille. Uutta asteikkoa käytettiin Yhdysvalloissa ensimmäisen kerran vuosi sen helmikuussa 2006 julkistamisen jälkeen, ja sitä käytettiin Keski-Floridan halki riehuneeseen tornado-ihottumaan. Enhanced Fujita Scalen vahvin luokitus, EF5, annettiin ensimmäistä kertaa tuhoiselle tornadolle, joka löi pikkukaupungin Greensburgin Kansasin osavaltiossa toukokuussa 2007.