Pelaaja on henkilö, joka vastaa elokuvan tai television valaistuksesta. Häntä kutsutaan myös päävaloteknikkoksi. Pelaaja on teknisesti vastuussa kaikista sarjan virta- ja sähkötoiminnoista, mutta hän liittyy yleisimmin valaistukseen, joka luo erikoistehosteita ja illuusioita. Hänen työhönsä kuuluu usein valaistussuunnittelu ja sen toteutus.
Esituotannosta lopulliseen leikkaukseen asti höylä on keskeinen tekijä tuotannon onnistumisessa. Hän neuvottelee elokuvantekijän ja ohjaajan kanssa ennen tuotannon aloittamista. He arvioivat laitteen sähköisiä tarpeita ja panevat merkille kaikki kohtaukset tai tehosteet, jotka saattavat vaatia erikoislaitteita tai lisävirtalähteitä.
Kun setti on paikallaan, pelaaja siirtyy valvontatehtävään. Hän tutkii käsikirjoitusta ja vahvistaa, millaisia tunnelmia ja vaikutuksia ohjaaja ja kuvaaja haluavat luoda. Sarja sähköasentajia ohjaa gaffer tuottamaan laajan valikoiman valotehosteita.
Erityiset valotehostevaatimukset vaihtelevat suuresti tuotannosta riippuen. Ne voivat vaihdella niin yksinkertaisesta asiasta kuin ihmisen siluetin luominen seinälle suurenmoiseen tehtävään, kuten yön muuttamiseen päiväksi. Muut valaistushaasteet voivat aiheuttaa illuusion välkkyvistä valoista lentokoneessa tai autiolla autolla, joka kulkee autiolla maantiellä.
Pelaajien odotetaan usein saavan kuorma -auton, joka on täynnä erityisiä valaistuslaitteita ja oheislaitteita. Kuorma -autoissa on usein laatikoita, jotka ovat täynnä muovia, varjostustyökaluja ja heijastavia materiaaleja luodakseen lukemattomia valaistuskuvia. Yksi suosittu laitepelaaja käyttää eri värisiä muovilevyjä, joita levitetään ikkunoihin tai valoihin luodakseen kuvia laskevista, nousevista ja keskipäivän auringosta.
Pelaaja saa yleensä suurimman osan koulutuksestaan työssä. Jos hänellä ei ole kokemusta, hänet todennäköisesti palkataan sähkövalaistusteknikoksi, jota yleisesti kutsutaan nimellä rigger. Riggerin, alimmassa asemassa olevan sähköhenkilöstön, tehtävänä on kytkeä laitteeseen kaikki virta ja sijoittaa valot oikeisiin paikkoihin. Sen lisäksi, että kiipeilee likaisiin paikkoihin ja niiden ympärille, riggerin on kestettävä laitteen ympärille asettamiensa valojen kuumuutta. Useimmat työnantajat haluavat palkata niitä, joilla on jonkinlainen koulutus tai kokemus.
Sana gaffer tulee englanninkielisestä sanasta pomo tai vanhempi mies. Sitä käytettiin alun perin 19 -luvulla kunnioittavana ilmaisuna kylässä olevaa vanhinta miestä, yleensä työntekijöistä vastaavaa henkilöä. Huolimatta alkuperäisestä viittauksestaan maskuliiniseen auktoriteettiin, sitä käytetään nyt viittaamaan joko mieheen tai naiseen päävaloteknikon tehtävissä.