Gai-lania tai kai-lania kutsutaan vuorotellen kiinalaiseksi parsakaaliksi tai kiinalaiseksi lehtikaaliksi, ja se kuuluu Brassica oleracea -lajiin ja -sukuun. Ei tiedetä, missä sitä ensimmäisen kerran viljeltiin, mutta sitä käytetään monissa Aasian maissa, erityisesti Vietnamissa ja Kiinassa. Se näyttää hieman samanlaiselta kuin parsakaali, jonka yläosassa on vihreät kukkapäät, joita pidetään makeina. Ympäröivät lehdet ovat chardin tai Bok Choyn terävyyttä ja makua, ja niitä syödään yleensä lehtivihanneksina.
On olemassa useita eri tapoja valmistaa gai-lan. Lehdet tai päät sopivat keittoon, savipannuun keitettyihin ruokiin tai paistettuihin vihanneksiin ja lihaan. Kun sitä syödään yksinään, varsinkin kantonilaiseen tyyliin, se nautitaan paistettuna inkiväärin ja valkosipulin kanssa. Se voidaan keittää ja syödä tavallisena, koska monet nauttivat kontrastista makeiden pääsilmujen ja karvaiden varsien ja lehtien välillä.
Voit käyttää gai-lania, kaalin sukulaista, samoin kuin pinaattia, tuoreissa salaateissa. Kiinalaiset nauttivat koko gai-lanin paistamisesta ja osterikastikkeella peittämisestä. Sitä voidaan tarjoilla tällä tavalla Vietnamissa, vaikka sitä voidaan löytää käytettynä raakana muiden suolaisten salaattien ja yrttien kanssa vastaamaan vietnamilaista fajitaa grillatun lihan, makean kastikkeen, yrttien ja läpinäkyvien riisipannukakkujen kanssa.
Gai-lan on terveellinen lisä vihanneslistallesi. Se voi olla hyvä raskaana oleville naisille, koska se sisältää runsaasti folaattia ja kalsiumia. Jotta tämä kalsium imeytyisi, sinun tulee valmistaa gai-lan pienellä määrällä rasvaa, kuten öljyä salaattikastikkeessa tai paistamalla öljyssä.
Kiinalaisessa yrttiperinnössä gai-lania pidettiin hyödyllisenä anemian hoidossa, ja nykyään kiinalaisen lääketieteen ammattilaiset voivat edelleen määrätä sitä tähän sairauteen. Tämä saattaa olla hieman väärä, koska suurien folaattimäärien syöminen voi itse asiassa piilottaa jotkin anemian muodot, mikä pahentaa tilaa paremman sijaan. Silti niille, jotka ovat terveitä tai jotka haluavat olla terveempiä, ei ole epäilystäkään siitä, että tämä herkullinen, vähäkalorinen lehtivihannes voi olla hyvä lisä ruokavalioon.
Riippuen siitä, missä asut, saatat löytää gai-lanin vain Aasian markkinoilta. Koska sen suosio on kasvamassa Yhdysvalloissa, myös muutamat luonnonruoat ja erikoisliikkeet myyvät sitä. Se voi olla helpointa löytää kesästä myöhään syksyyn. Joskus löydät viljelijöitä, jotka ovat taitavia kasvattamaan tätä vihannesta kasvihuoneissa talvella.