Galanga -juuri on galanga -kasvin syötävä juuri. Juurta käytetään laajalti mausteena Aasian ja Lähi -idän keittiössä, vaikka se luultavasti liittyy läheisimmin thaimaalaiseen ruokaan. Tämän seurauksena jotkut kutsuvat sitä siamilaiseksi inkivääriksi, viitaten Thaimaan entiseen nimeen. Tuore galangajuuri on saatavana joillakin Aasian markkinoilla, samoin kuin jäädytetty versio. Se on myös mahdollista löytää siitä kuivatussa tai jauhemaisessa muodossa.
Galangan kasvin virallinen nimi on Alpinia officinarum, vaikka juuri tunnetaan myös nimellä galangal, galingale, iam kieu, kha tai gao liagn jiang. Sana “galanga” on itse asiassa johdettu arabialaisesta sanasta khalanjan, joka tarkoittaa “kiinalaista inkivääriä”. Kasvilla on tummanvihreitä keihään muotoisia lehtiä, jotka voivat olla melko pitkiä, ja kukkia, jotka muistuttavat voimakkaasti iirisiä. Jotkut ihmiset kasvavat galangaa koristeena, koska se on melko houkutteleva.
Kasvit ovat kotoisin Itä -Aasiasta, ja he pitävät kosteasta, hyvin valutetusta maaperästä. Galanga ei myöskään ole lainkaan pakkaskestävä, joten sitä voidaan kasvattaa vain lämpimillä ja lauhkeilla alueilla. Puutarhureiden, jotka haluavat kokeilla käsiään galangan kasvattamisessa kotona, tulisi etsiä raikas, terveen näköinen juuri ja istuttaa se suoraan hyvin hoidettuun maaperään. Muista jättää runsaasti tilaa, koska galangan kasvi voi kasvaa melko suureksi. Kun juuret ovat haluttuja, kaivaa maahan ja erota ne.
Kasvi kuuluu inkivääriperheeseen, joten ei ole yllättävää, että galangan juuri muistuttaa voimakkaasti inkivääriä. Muutamia eroja kuitenkin on. Galangan juuri on valkoisempaa ja kermaisempaa kuin inkivääri, ja sillä on myös selkeä pippurinen maku, joka muistuttaa enemmän sinappia kuin inkivääriä. Vaikka nämä kaksi voidaan sekoittaa ensi silmäyksellä, galanga -juurilla on hyvin erilainen makuprofiili, ja se on yksi niistä asioista, jotka tekevät thaimaalaisesta ruoasta niin erottuvan.
Useimmat kokit työskentelevät suuremmalla galangalilla, joka on karu, kestävä kasvi, joka on laajalti levinnyt. Pieni galangal rajoittuu pääasiassa Kaakkois -Aasiaan, missä sitä käytetään erikoisresepteissä. Kummassakin tapauksessa galanga -juuria käytetään vaihtelevissa määrissä, ja kokkien, jotka ovat vasta aloittamassa sen kanssa työskentelyn, tulisi aloittaa pienistä annoksista. Maku voi olla ylivoimainen ja melko voimakas, etenkin ihmisille, jotka eivät tunne sitä. Kun resepti vaatii tuoretta galangajuurta, muista murskata tai murskata juuri sen pehmentämiseksi, jotta enemmän makua tulee esiin valmiissa astiassa.