Gamma-linoleenihappo on välttämätön omega-6-rasvahappo, jota esiintyy luonnollisesti kasviöljyissä. Se tunnetaan myös nimellä GLA tai y-linoleenihappo. Ihmiskeho tarvitsee tätä rasvahappoa, joka on tärkeä aivotoiminnalle ja kehitykselle, aineenvaihdunnalle ja luuston terveydelle, mutta se ei pysty tuottamaan sitä; ravintolähteet ovat välttämättömiä ja sisältävät spirulinaa, helokkiöljyä ja muita kasvisiemenöljyjä. Oikeita öljyjä sisältävät lisäravinteet ovat myös tyypillisesti saatavana terveysruokakaupoista.
Omega-6-rasvahappoja pidetään omega-3-rasvahappojen ohella välttämättöminä aivotoiminnalle ja kehitykselle. Omega-6-rasvahapot, kuten gamma-linoleenihappo, tukevat kognitiivista ja lisääntymistoimintaa, auttavat pitämään ihon, hiukset ja luut terveinä ja hallitsevat aineenvaihduntaa. Oikein tasapainoinen ruokavalio sisältää tyypillisesti riittävästi sekä omega-3- että omega-6-rasvahappoja.
Ravitsemuksellisia gamma-linoleenihapon lähteitä ovat helokkiöljy, spirulina ja mustaherukkaöljy. Vaikka rasvahappojen ravinnonlähteitä on suhteellisen vähän, keho pystyy valmistamaan sen linoleenihaposta, joka on välttämätön rasvahappo, jota löytyy auringonkukkaöljystä, maissiöljystä, soijaöljystä ja monista muista kasviöljyistä. Tällä rasvahapolla voi myös olla tulehdusta ehkäiseviä ominaisuuksia, ja sitä käytetään joskus terapeuttisena ravintolisänä. Terapeuttiset annokset vaihtelevat 300 – 3,000 mg päivässä ja ne otetaan usein ruoan kanssa. Gamma-linoleenihapon täydentämisen terapeuttiset hyödyt voivat kestää jopa kuusi kuukautta, mutta ne voivat ilmetä yhden tai kolmen kuukauden kuluessa lisähoidon aloittamisesta.
Tutkimukset viittaavat siihen, että gamma-linoleenihappo voi olla hyödyllinen joidenkin sairauksien hoidossa. Koska omega-3- ja omega-6-rasvahapot voivat auttaa vähentämään tulehdusta, ne voivat olla tehokkaita lievittämään nivelreuman oireita ja voivat myös lievittää hermokipua ja epämukavuutta diabeettisesta neuropatiasta kärsiville. Iltaesikkoöljyä, joka on ravitsemuksellinen gamma-linoleenihapon lähde, on pitkään käytetty kotihoitona allergiaoireisiin, ja rajalliset tutkimukset näyttävät viittaavan siihen, että allergioista kärsivillä on alhainen rasvahappopitoisuus veressä. Tutkimukset voivat myös ehdottaa jonkin verran hyötyä ADHD: n, verenpaineen, rintasyövän, ekseeman ja osteoporoosin hoidossa. Nykyinen tutkimus on kuitenkin ollut suurelta osin epävarma täydentämisen todellisista eduista, ja lisätutkimuksia tarvitaan.
Ei ole viisasta käyttää gamma-linoleenihappolisäaineita terapeuttisiin tarkoituksiin ilman lääkärin valvontaa. Ravintolisät voivat olla vuorovaikutuksessa reseptilääkkeiden kanssa ja aiheuttaa vaarallisia sivuvaikutuksia. Raskaana olevia naisia ja kouristuskohtauksia sairastavia kehotetaan yleensä välttämään näitä rasvahappolisiä. Lisäaineen sivuvaikutuksia voivat olla löysät ulosteet tai ripuli, päänsärky, pahoinvointi ja vatsakipu. Todisteet viittaavat siihen, että lisäravinteet voivat myös alentaa verenpainetta, ja jotkut tutkimukset viittaavat siihen, että ne voivat lisätä eturauhassyövän riskiä. Useimmat lääketieteen ammattilaiset estävät eturauhassyövän vaarassa olevia käyttämästä gamma-linoleenihappolisää.