E -vitamiinina tunnettu vitamiiniryhmä sisältää tyypillisesti gamma -tokoferolia yhdessä alfa-, beeta- ja delta -tokoferolien kanssa. Ravinteen gamma -muoto käsittää lähes kolme neljäsosaa Pohjois -Amerikan ruokavaliossa kulutetusta E -vitamiinista. Yksilöt löytävät yleensä kaikenlaisia rasvaliukoisia aineita E-vitamiinin tokoferolikompleksivalmisteista. Tietyt tutkimukset osoittavat, että gamma -tokoferoli voi estää syöpäsolujen replikaation.
Luonnollisesti gamma -tokoferolipitoisia elintarvikkeita ovat annatto, palmuöljy ja riisi. Leseet ja kookosöljy, kaakaovoi, ohra ja vehnänalkio sisältävät myös suuria määriä rasvaliukoista gamma-tokoferolia. Tutkimukset osoittavat, että vaikka keho käyttää enemmän gamma -tokoferolia. Alfa -tokoferoli, vaikka alfa -tokoferoli näkyy helpommin veressä ja kudosnäytteissä. Yhdistetyt E -vitamiinilisät sisältävät tyypillisesti alfa-, beeta-, gamma- ja delta -tokoferoleja, mutta vain alfa -tokoferolia sisältävät lisäravinteet voivat vähentää muiden E -vitamiinin muotojen määrää kehossa.
Vitamiini toimii tyypillisesti antioksidanttina, joka sieppaa vapaita radikaaleja, jotka edistävät tulehdusta ja kudosvaurioita. Vaikka gamma-tokoferolilla esiintyy vähäisemmässä määrin elimistössä, se uskoo, että sillä on suurempia tulehdusta ehkäiseviä ominaisuuksia kuin alfa-tokoferolilla. Laboratoriokokeet osoittavat, että gamma-tokoferoli estää syklo-oksigenaasi-2-entsyymiä, joka tunnetaan myös nimellä COX-2. Tämä kemikaali on vastuussa kemiallisen viestinvälittäjän prostaglandiinin muodostumisesta, joka vaikuttaa sileiden lihasten supistumiseen, mutta myös aiheuttaa tulehdusta. Jotkut raportit viittaavat siihen, että kyky estää COX-2 vähentää merkittävästi tulehdusta potilailla, jotka kärsivät astmasta, nivelreumasta ja sydän- ja verisuonitaudeista.
Syöpätutkimuksessa gamma -tokoferoli myös detoksifioi haitallisen typpidioksidin ja lisää samalla solujen peroksisoniproliferaattorin aktivoimien reseptorien määrää gamma -lähetin -ribonukleiinihappo, jota yleisesti kutsutaan PPRA: ksi ja mRNA: ksi. Toisin kuin normaali solukasvu, syöpäsoluilla ei ole kykyä erilaistua soluiksi, jotka näyttävät samanlaisilta kuin ympäröivät normaalit solut. Syöpäsolut lisääntyvät myös hallitsemattomilla nopeuksilla verrattuna normaaliin solujen replikaatioon. Solujen PPRA: n ja mRNA: n lisääminen yleensä vähentää epänormaalia solujen lisääntymistä. Eturauhassyöpä näyttää parhaiten reagoivan tämän tyyppiseen hoitoon.
E -vitamiiniperheeseen kuuluvat myös tokotrienolit, jotka sisältävät myös alfa-, beeta-, gamma- ja delta -ainesosia. Tokotrienolit ovat rakenteeltaan samanlaisia kuin tokoferolit, mutta niillä on kolme kaksoissidoksen sivuketjua. Jotkut tutkimukset viittaavat siihen, että tämä lisäpinta -ala mahdollistaa vitamiinin tehokkaamman hävittämisen vapaista radikaaleista, vähentää tulehdusta ja suojautua syövältä. Useat elintarvikkeet sisältävät huomattavia määriä tokotrienoleja, mukaan lukien leseet, ohra ja soijapavut. Munat, liha, kookos- ja palmuöljy sekä vehnänalkio sisältävät myös tämän E -vitamiinin muodon.