Saatat muistaa, että sinua kutitettiin lapsena jossain kehon osassa, jossa nauroit niin kovasti, että se sattui. Olet ehkä myös pyytänyt kutittajaasi pysähtymään hengähdysten välissä. Tällaista kutinaa, joka lähes rajoittuu kipuun, kutsutaan gargalesisiksi.
Yleensä kutinaa on kahta tyyppiä, knismesis ja gargalesis. Knismesis viittaa kevyeen kutinaan, joka aiheutuu pehmeästä stimulaatiosta ihmisille ja monille muille eläimille. Esimerkiksi sormien juokseminen alaspäin niskan taakse olisi risteilymuoto, joka voi olla hyvin rentouttavaa tai kiehtovaa joillekin tai saada toiset värisemään. Knismesis voi myös olla kammottava ryömivä tunne, kuten silloin, kun pieni hyönteinen kutittaa kättäsi.
Sitä vastoin gargalesis on seurausta raskaasta stimulaatiosta, joka yleensä kohdistuu tiettyihin kehon osiin, yleensä kainaloihin, jalkoihin tai vatsaan. Tämä kutituksen kuningas sisältää kehon osan pistämisen tai alueen nopean stimuloinnin yhdellä tai useammalla sormella suhteellisella paineella. Lisäksi kutisevat paikat voivat vaihdella ihmisestä toiseen, mutta lähes kaikki ovat kokeneet gargalesiksen; Jotkut ihmiset voivat kuitenkin kouluttaa itsensä immuuniksi. Gargalesista ei voida tehdä itselleen, ja sen on aloitettava toinen henkilö tai asia.
Gargalesiksessa on outoa, että väliaikaisesta epämukavuudesta huolimatta se aiheuttaa hymyjä ja naurua. Yksi kutinaa tutkivan tutkijan Christine Harrisin esittämä teoria spekuloi, että gargalesis palvelee mukautuvaa tarkoitusta oppia selviytymistaitoja erityisesti taistelussa. Koska gargalesis laukaisee kutitun vastaamaan fyysisesti tai yrittämään päästä eroon naurunsa ja peliominaisuuksiensa parissa, sitä voidaan pitää hauskalla oppimiskokemuksella. Harris ajattelee, että iloiset ilmeet ja kikatus osoittavat gargalesis -tekijälle, että toinen nauttii siitä. Toisin sanoen, jos gargalesis kohtaisi pelon ja itku, ihmiset eivät todennäköisesti ryhtyisi kutitukseen eivätkä oppisi selviytymistaitoja.
Vaikka se voi olla hauskaa, kun sinä aiheutat gargalesista, lääkärit suosittelevat, että ihmiset eivät tee tätä muille pitkään aikaan, etenkin lapsille. Gargalesis voi olla vaarallista ja aiheuttaa niska- ja muita vammoja. Lisäksi naurusta huolimatta karkea kutitus voi aiheuttaa lapselle emotionaalista ahdistusta, kun hänen pyyntönsä lopettaa on naurun peitossa. Siksi monet lapset kutsuvat tätä peliä kutituskidutukseksi.