Gasohol viittaa yleensä polttoaineseokseen, joka sisältää 10% etanolia ja 90% bensiiniä. Valmistajat luovat etanolia tislausprosessilla, joka on samanlainen kuin alkoholijuomien valmistusmenetelmät. Gasohol -polttoaineella on etuja, joihin kuuluu riippuvuuden väheneminen ulkomaisesta öljystä. Sen haittapuolia ovat vähentynyt polttoainetalous. Vaihtoehtoisten polttoaineiden käsite syntyi 1970 -luvulla, kun Yhdysvalloilla oli polttoainepula.
Kuluttajat voivat määrittää etanolin määrän bensiinissä etsimällä kaasupumpun E -numeron. E10 on gasohol, kun taas E85 edustaa polttoainetta, joka sisältää 85% etanolia ja 15% bensiiniä. Useimmat nykyaikaiset ajoneuvot hyväksyvät gasoholin ilman muutoksia moottoriin tai polttoainejärjestelmään. Valmistajat väittävät, että vuosina 2001-2006 valmistetut ajoneuvot voivat käyttää polttoaineseoksia, jotka sisältävät enintään 15% etanolia. Vain sekoitetulla polttoaineella varustetut ajoneuvot käyttävät polttoainetta, joka sisältää yli 15% etanolia.
Tislaamot valmistavat etanolin sokerin tai tärkkelyksen elintarvikkeista, joita perinteisesti käytetään karjan ruokintaan. Vaikka maissia, maa -artisokkaa, durraa ja sokeriruokoa voidaan myös käyttää käsittelyssä. Tislaamot voivat käyttää myös sokerijuurikkaita tai vehnää. Sadon laatu ei vaikuta lopputuotteeseen, mikä antaa viljelijöille mahdollisuuden myydä huonompia tai pilaantuneita tuotteita. Vähentääkseen viljelykustannuksia tutkijat ovat kehittäneet tapoja käyttää ruohoa, paperia ja puuta metanolin valmistamiseksi, joka voi myös olla polttoaine -komponentti ja palaa kuten etanoli.
Ensimmäinen vaihe gasoholin valmistuksessa on vedettömän etanolin valmistus eli etanoli ilman vettä. Satoon tehdään aluksi murskausprosessi, josta vapautuu sokeria tai tärkkelystä. Tislaajat käyvät murskaa käyttämällä bakteereja tai hiivaa, joka muuntaa sokerit tai tärkkelyksen etanoliksi ja hiilidioksidiksi. Fermentoidun seoksen kuumentaminen 178 asteeseen (80 astetta Fahrenheit) saa etanolin haihtumaan. Se poistuu suljetusta altaasta höyryn muodossa letkun läpi. Jäähdyttämällä letkua, höyry muuttuu takaisin nesteeksi.
Neste sisältää nyt etanolia ja vettä. Edelleen tislaamalla valmistajat tuottavat ainetta, joka sisältää vähintään 95.6% alkoholia. Yksi osa etanolia sekoitetaan yhdeksään osaan bensiiniä. Gasohol palaa tehokkaammin ja täydellisemmin kuin bensiini, jättäen vähemmän peräputken päästöjä.
Vaikka polttomoottorit voivat käyttää polttoainetta, polttoaineseos ei ole vaaraton. Tutkimukset osoittavat, että gasohol syövyttää lopulta metallin moottoreissa ja kaasusäiliöissä ja aiheuttaa moottorin ja polttoainejärjestelmien muovin ja kumin huononemisen. Polttoainesuuttimet ja polttoainejärjestelmät tukkeutuvat, ja metalliosiin muodostuu myös lakkaa.