Gastriitti on alimmillaan vatsakipu. Erityisesti gastriitti tarkoittaa mahalaukun tulehdusta. Kaasu ja ripuli voivat liittyä gastriittiin, syystä riippuen.
Useimmat ihmiset ovat kokeneet tämän tilan jossain vaiheessa elämäänsä. Syyt voivat olla bakteeri-, virus-, sieni-, tulehduskipulääkkeitä, autoimmuunisairauksia, kuten lupusta, tai jopa tupakansavun aiheuttamia.
Monet ihmiset, jotka kokevat tämän tilan, hoitavat itseään ensin, ja jos syy on ohimenevä, antasidit ja vastaavat voivat olla tehokkaita. Kuitenkin kroonisen gastriitin tapauksessa henkilön on mentävä lääkäriin.
Lääkäri ottaa yleensä ensin täydellisen sairaushistorian ja määrää protonipumpun estäjälääkkeen nähdäkseen, huolehtiiko ongelma vatsan vähäisemmästä haposta. Lääkäri määrää todennäköisesti myös lempeän ruokavalion, jossa on vähän rasvaa ja happoa. Jos oireet eivät häviä, lääkäri määrää usein ylemmän ruoansulatuskanavan paneelin selvittääkseen, onko potilaalla oireita aiheuttava haava, ja kohtelee potilasta sen mukaisesti.
Jos potilaalla ei ole haavaumia, lääkäri voi sitten testata H. pylorin ja muiden Helicobacter -lajien esiintymisen. Jos näitä bakteereja on läsnä, lääkäri määrää sitten antibiootteja ja pitää potilaan protonipumpun estäjällä, kunnes oireet ovat hävinneet, ja potilas ei enää osoita positiivista H. pylori -bakteeria.
Kroonista gastriittia tulee pitää oireena taustalla olevasta syystä. H. pylorin kroonisen esiintymisen tiedetään edistävän mahalaukun syöpää, ja hoitamaton mahahaava voi myös muuttua pahanlaatuiseksi.
Hoidon tavoitteena on vähentää oireita ja edistää vatsan limakalvon paranemista erityisesti H. pylorista. Useimmat ihmiset voivat saada helpotusta ensimmäisellä protonipumpun estäjälääkkeellä ja sen jälkeen reseptilääkkeillä, kuten Maalox® tai Mylanta®.
Gastriitti on harvoin kuolemaan johtava, mutta voi peittää muita sairauksia, kuten akuutin sepelvaltimo -oireyhtymän tai aortan aneurysman repeämän. Tämän vuoksi henkilön tulee aina mennä lääkäriin, kun oireet eivät vähene.