Gastroenterologian sairaanhoitaja tarjoaa suoraa hoitoa ja tukea potilaille, jotka kärsivät ruoansulatuskanavan häiriöistä, mukaan lukien krooniset sairaudet ja akuutit ruumiinvammat. Hän auttaa lääkäreitä tekemään diagnooseja ja valitsemaan sopivia hoitotoimenpiteitä. Lisäksi gastroenterologian sairaanhoitaja kouluttaa potilaita heidän tiloistaan ja siitä, mitä he voivat tehdä oireiden hallitsemiseksi kotona. Useimmat ammattilaiset työskentelevät sairaalassa, yksityisissä erikoiskäytännöissä ja kirurgisissa keskuksissa, mutta jotkut sairaanhoitajat toimivat kotihoidon asiantuntijoina ja ravitsemuskonsultteina.
Gastroenterologian sairaanhoitajat näkevät potilaita, joilla on monia erilaisia ruoansulatuskanavan sairauksia, mukaan lukien happamat refluksitauti, haavaumat, krooniset vatsakrampit ja ärtyvän suolen oireyhtymä. Kun sairaanhoitaja tapaa uuden potilaan, hän yleensä tarkistaa sairaushistoriansa, tarkistaa elintoiminnot ja kysyy oireista. Tiedot välitetään lääkärille, joka voi määrittää, ovatko diagnostiset testit tarpeen. Sairaanhoitaja saattaa joutua valmistelemaan potilaan tutkivaan endoskooppiseen toimenpiteeseen, röntgensäteisiin tai tietokonetomografiaan.
Diagnoosin tekemisen jälkeen gastroenterologian sairaanhoitaja ja lääkäri selittävät hoitovaihtoehdot. Monet häiriöt voidaan hoitaa lääkkeillä ja elämäntapamuutoksilla, ja sairaanhoitaja voi kuvata, mitä potilaan on tehtävä palatakseen terveeseen. Hänen täytyy tuntea ruokavaliosuositukset tietyissä olosuhteissa varmistaakseen, että potilaalle annetaan tarkkoja ja hyödyllisiä tietoja.
Jotkut gastroenterologian sairaanhoitajat osallistuvat sairaaloiden ja avohoitokeskusten leikkauksiin. He valmistavat leikkaussalit, auttavat kirurgisten toimenpiteiden aikana ja tarjoavat asiantuntevaa jälkihoitoa. Toimenpiteen jälkeen sairaanhoitaja hoitaa ja pukee tyypillisesti kirurgisia haavoja ja selittää erilaisia kotihoitotekniikoita.
Henkilön, joka haluaa tulla gastroenterologian sairaanhoitajaksi, on tavallisesti suoritettava osakkuusyrityksen tai kandidaatin tutkinto -ohjelma ja läpäistävä kansallinen testi saadakseen rekisteröidyt sairaanhoitajatodistukset. Useimmat sairaanhoitajat työskentelevät päivystyksessä tai yleisissä sairaalayksiköissä useita vuosia ennen kuin he etsivät työpaikkaa erikoisalalta saadakseen käytännön kokemusta. Jatkokoulutusluokat voivat auttaa valmistautumaan harjoittelevan sairaanhoitajan gastroenterologiseen tehtävään sairaalassa tai yksityisessä lääkärin vastaanotolla.
Sairaanhoitaja voi parantaa pätevyyttään ja mahdollisuuksiaan löytää töitä läpäisemällä vapaaehtoiset sertifiointikokeet. Organisaatiot, kuten American Board of Certification for Gastroenterology Nurses, tarjoavat kokeita ja jäsenmahdollisuuksia auttaakseen uusia sairaanhoitajia aloittamaan uransa. Jatkuvalla kokemuksella ja jatkokoulutuksella ammattitaitoinen gastroenterologian sairaanhoitaja voi päästä ylempään sairaanhoitajan tehtävään tai hallinnolliseen tehtävään sairaalassa.