Gastrostomiaputki on syöttöputki, joka työnnetään vatsan tai suun kautta mahalaukun seinämään ruokkimaan potilaita, jotka eivät pysty syömään normaalisti. Gastrostomiaputket voivat olla tilapäisiä tai pysyviä riippuen potilaan tilasta ja siitä, kuinka kauan hän ei pysty syömään normaalisti. Syöttöputkia käytetään usein vauvoille, joilla on synnynnäisiä vikoja, jotka vaikuttavat suuhun, ruokatorveen tai vatsaan. Potilaat, joilla on muita sairauksia, joiden vuoksi he eivät pysty nielemään tai pureskelemaan kunnolla, ovat myös ehdokkaita gastrostomiaputkeen.
Vauvat yleensä tarvitsevat gastrostomiaputken vatsan kautta suoraan vatsaan. Myös muut potilaat, joilla on tiettyjä sairauksia, voivat tarvita tällaista sijoittamista. Kirurgit käyttävät yleisanestesiaa toimenpiteeseen niin, että potilas nukkuu. Kirurgi pistää sitten onton putken mahalaukun läpi pienen viillon kautta. Alue on ommeltu niin, että putki on turvallinen. Vatsan ulkopuolella on pieni painike, jonka kautta ruiskutetaan ruokaa ja lääkkeitä.
Muilla potilailla on gastrostomiaputket työnnetty suun kautta endoskooppisen toimenpiteen avulla. Kirurgi käyttää tunnottomia lääkkeitä suuhun ja kurkkuun ja antaa IV -unilääkkeitä potilaan rentouttamiseksi ja nukahtamiseksi. Pieni instrumentti asetetaan kurkkuun, jonka avulla kirurgi voi nähdä potilaan vatsaan putken asettamiseksi.
Jotkut potilaat, joilla on gastrostomiaputki, voivat silti pystyä syömään normaalisti sen lisäksi, että he saavat ravintoa syöttöputken kautta. Tämä on erityisen hyödyllistä pienillä lapsilla, joilla on gastrostomiaputki, jotta he oppisivat syömään normaalisti. Jos säännöllistä ruokintaa ei tehdä, potilailla on usein vaikeuksia sopeutua normaaliin syömiseen, jos letku poistetaan pysyvästi.
Monet potilaat kokevat pahoinvointia putken asettamisen jälkeen. Tämä yleensä häviää itsestään sen jälkeen, kun vatsa paranee kokonaan viidestä seitsemään päivään. Lääkitys kivun ja pahoinvoinnin lievittämiseksi toimenpiteestä voidaan antaa putken läpi. Vakavat haittavaikutukset gastrostomiaputkista ovat harvinaisia edellyttäen, että putkea hoidetaan asianmukaisesti.
Gastrostomiaputken hoitoon kuuluu putken huuhtelu ja ilmaus säännöllisesti. Lääkärit antavat potilailleen erityisiä ohjeita putken hoidosta sijoitushetkellä. Gastrostomiaputket on huuhdeltava vedellä ennen ja jälkeen ruokinnan ja lääkkeiden antamisen. Vaikka ruokintaa tai lääkkeitä ei anneta pitkään aikaan, putki on huuhdeltava vähintään kahdeksan tunnin välein.
Putken tuuletus estää ylimääräisen ilman ja nesteen kertymisen vatsaan. Tuuletus tehdään yleensä kiinnittämällä tyhjennyspussi vatsan painikkeeseen. Joskus ilmaus tehdään ruiskulla ylimääräisen ilman ja nesteen poistamiseksi, jos potilaalla ilmenee turvotusta tai tukkeutumista.