Geneerinen inhalaattori on kämmenlaite, joka kuljettaa tulehduskipulääkettä ahtaisiin hengitysteihin ja joka on patentoimattoman vuoksi yleensä huomattavasti halvempi kuin sen vastaavat tuotemerkit. 1. tammikuuta 2009 alkaen geneeriset inhalaattorit on poistettu Yhdysvaltojen markkinoilta otsonia vahingoittavien kloorifluorihiilipitoisuuksien (CFC) vuoksi. Lääkepatenttilait kieltävät CFC-vapaan geneerisen inhalaattorin vapauttamisen Yhdysvaltojen markkinoilla vuoteen 2012 tai myöhemmin. Vaikka CFC-inhalaattorien poistaminen on myönteinen askel Yhdysvaltain ympäristölainsäädännölle, se aiheuttaa vaikeuksia hengitysvaikeuksista kärsiville, joiden on ostettava usein kalliita nimimerkillä varustettuja inhalaattoreita.
Kuten kaikkien geneeristen lääkkeiden kohdalla, geneerisen inhalaattorin sisältämät vaikuttavat aineosat ovat samat kuin nimimerkkituotteissa, mutta sitä ei ole patentoitu. Näin ollen sitä myydään yleensä halvemmalla hinnalla kuin nimimerkillä varustettuja inhalaattoreita. Aiemmin geneeriset inhalaattorit ovat tarjonneet edullisen vaihtoehdon niille, joilla on hengityselinsairauksia ja tulot ovat rajalliset.
Kaikki Yhdysvaltojen markkinoilla aiemmin saatavilla olleet geneeriset inhalaattorit sisälsivät kuitenkin ympäristöä vahingoittavan CFC: n, joka oli ainesosa, joka vaikutti hengittämään inhalaattorin lääkeainetta keuhkoihin. Vuoden 2005 lain mukaan CFC-yhdisteitä sisältävät inhalaattorit poistettiin Yhdysvaltain markkinoilta 1. tammikuuta 2009. Merkkilääkkeiden valmistajat ovat kehittäneet CFC-vapaita inhalaattoreita korvaamaan nyt kielletyt tuotteet. CFC: n sijasta nämä uudet inhalaattorit käyttävät vähemmän haitallista hydrofluorialkaania (HFA) ponneaineena. Patenttilakien vuoksi geneeriset lääkeyritykset voivat kuitenkin ottaa käyttöön geneerisen HFA -inhalaattorin vasta vuonna 2012 tai myöhemmin.
Ekologisesta näkökulmasta CFC -inhalaattorikielto on myönteinen askel Yhdysvaltain ympäristölainsäädännölle. Itse asiassa kielto on vain yksi osa Yhdysvaltojen laajempaa pyrkimystä lopettaa asteittain kansakunnan otsonikerrosta heikentävien aineiden käyttö. Tätä työtä tehdään Montrealin pöytäkirjan mukaisesti, joka on vuonna 1987 tehty sopimus otsonikerroksen suojelemiseksi poistamalla maailmanlaajuinen riippuvuus tuhoavista aineista.
Näistä ympäristöhyödyistä huolimatta geneerisen inhalaattorin poistaminen Yhdysvaltojen markkinoilta on kuitenkin osoittautunut ongelmalliseksi monille hengitysvaikeuksista kärsiville. Ennen kuin tuotemerkillä varustettujen HFA-inhalaattorien patentti vanhenee-tapahtuman odotetaan tapahtuvan vasta vuonna 2012 tai myöhemmin-lääkeyhtiöt eivät voi alkaa tuottaa laitteiden geneerisiä versioita. Siksi inhalaattoreiden käyttäjillä ei syyskuusta 2010 lähtien ole muuta vaihtoehtoa kuin ostaa nimimerkillä varustettuja HFA-inhalaattoreita, joiden arvioidaan maksavan vähintään 20 dollaria Yhdysvaltain dollareita (USD) enemmän kuin geneeristen CFC-laitteiden myyntihinta niiden poistamishetkellä markkinoilta.