Geneeristen lääkkeiden markkinat ovat markkinoita lääkkeille, jotka valmistetaan patenttisuojan päättymisen jälkeen, ja jokainen valmistaja voi laillisesti valmistaa lääkkeen ilman tarvetta hakea lisenssiä alkuperäiseltä kehittäjältä. Kun lääkkeet poistuvat patentista, ne tulevat yleensä geneeristen lääkkeiden markkinoille hyvin nopeasti, koska lääkeyhtiöt haluavat hyödyntää niiden kysyntää. Tyypillisesti hinnat laskevat ja useammat potilaat voivat käyttää lääkettä.
Kun lääkeyhtiöt tunnistavat uusia bioaktiivisia yhdisteitä, ne hakevat patenttia aktiivisten ainesosien suojaamiseksi ja alkavat sitten siirtää lääkettä kliinisissä kokeissa saadakseen tietää, mitä se tekee, määrittämään sopivat annokset ja varmistamaan, että se on turvallista käyttää. Kokeilun tulosten perusteella yritys voi hakea lupaa lääkkeen myyntiin. Koska lääkkeiden kehittäminen voi olla pitkä prosessi, lääkkeet voidaan suojata patentilla vain seitsemän ja kahdentoista vuoden ajan, kun ne saapuvat avoimille markkinoille. Patentin voimassaolon päättyessä aiemmin suojattu lääkitys tulee geneeristen lääkkeiden markkinoille.
Välittömänä seurauksena geneeristen lääkkeiden saatavuudesta on hinnan lasku. Kilpailevat yritykset voivat valmistaa lääkkeen alhaisin kustannuksin ja tarjota sitä halvalla yleisölle. Tämä pakottaa bändinimilääkkeiden hinnat alas, koska alkuperäinen yritys haluaa pystyä kilpailemaan. Apteekeille geneeristen lääkkeiden markkinat voivat luoda huomattavan voittomarginaalin, koska ne ostavat lääkkeet edullisesti ja voivat merkitä ne merkittävästi, kun ne myyvät niitä asiakkaille. Tuotemerkkilääkkeet ovat yleensä niin kalliita, että apteekeilla ei ole varaa korkeaan korotukseen, mikä luo pienemmän voiton.
Näkymät geneeristen lääkkeiden markkinoilla voivat vaihdella vuosittain. Vuoden aikana, jolloin useita lääkkeitä patentoidaan, markkinat voivat kokea nousun, kun lääkeyhtiöt ryhtyvät tuottamaan lääkettä. Vuosina, jolloin vähemmän patentteja vanhenee, markkinat voivat olla vähemmän aktiivisia ja voitot voivat kasvaa hitaammin. Ihmiset voivat käyttää nykyisiä tietoja patenttihakemuksista tehdäkseen ennusteita siitä, miltä markkinat näyttävät 10–20 vuoden kuluttua.
Kun ihmiset ostavat lääkkeitä geneeristen lääkkeiden markkinoilta, he saavat lääkkeen, jonka pitäisi olla farmakologisesti identtinen tuotemerkin kanssa. Vaikuttava aine ja annos ovat samat, vaikka lääke voi käyttää erilaisia täyteaineita ja sideaineita. Huolellinen testaus on tarpeen sen varmistamiseksi, että inaktiivisten ainesosien muutokset eivät vaikuta lääkkeen tehoon. Ihmisten, joilla on allergiaongelmia, tulisi keskustella niistä apteekin kanssa, koska on mahdollista kokea reaktio geneeriseen lääkkeeseen, kun tuotenimi ei aiheuta ongelmia, koska muutokset vaikuttavat epäaktiivisten ainesosien, kuten pillereiden, koostumukseen.