General Electric Company, yleisesti lyhennetty yksinkertaisesti GE: ksi, on merkittävä teknologiakonglomeraatti, joka sijaitsee Yhdysvalloissa. Sen perusti Menlo Park, New Jersey, vuonna 1878, Thomas Edison, hehkulampun keksijä. Siitä on tullut yksi maailman tehokkaimmista ja dynaamisimmista yrityksistä, ja vuodesta 2008 lähtien se oli markkina-arvoltaan maailman kymmenenneksi suurin yritys. Monien mielestä se on menestynein yksittäinen ryhmittymä, ja se oli ryhmittymä kauan ennen käytännön yleistymistä 1960 -luvulla.
Thomas Edisonia pidetään yleisesti neroina sekä keksijänä että liikemiehenä, ja juuri hänen visionsa loi perustan General Electricille. Vuonna 1876 hän avasi ensimmäisen todellisen työpajansa Menlo Parkissa, jossa hän ryhtyi tutkimaan monien eri keksintöjen mahdollisuuksia, jotka hän oli nähnyt tuon vuoden Philadelphian näyttelyssä. Tämä työpaja tuottaisi lopulta epäilemättä yhden nykyajan tärkeimmistä keksinnöistä: sähkövalon.
Vuonna 1890 Edison perusti yrityksen, joka kokosi kaikki liiketoimintansa saman katon alle, ja kutsui sitä Edison General Electric Companyksi. Kaksi vuotta myöhemmin Edison fuusioitui ensisijaisen kilpailijansa Thomas-Houston Companyn kanssa, ja he kutsuivat uutta yritystä General Electric Companyksi. Muutto oli suurelta osin tarjous yhdistää eri patentit, jotta molempien osien kannattavuus paranisi, koska se antoi heille mahdollisuuden vapaasti käyttää monia pienempiä keksintöjä, jotka jokainen keksijä oli luonut suuremmissa projekteissaan.
Vuosien mittaan GE jatkoi kasvuaan ja tuotti erilaisia tuotteita monenlaisiin sovelluksiin. Monet Edisonin varhaisista keksinnöistä muodostivat eri linjojen selkärangan 19 -luvulla, 20 -luvulla ja nykypäivään asti. Sähkövalaistus, voimansiirto, lääketieteelliset laitteet ja kuljetus olivat kaikki alueita, joilla Edisonilla oli patentteja ja jotka olivat perustaneet pieniä yrityksiä.
Vuosien aikana General Electric jatkoi innovaatioita monilla eri aloilla ja avasi divisioonat, jotka ovat erikoistuneet kaikkeen muovista lentokoneisiin sähkötuulettimiin. 20 -luvun alussa yhtiöllä oli ensimmäinen ääniradiolähetys maailmassa, ensimmäinen sähköinen leivänpaahdin, ja se aloitti työt tyhjiöputkilla, jotka kuulostaisivat elektronisen aikakauden alkua. General Electric jatkoi innovaatioita 1910- ja 1920 -luvuilla asettamalla uuden korkeusennätyksen lentokoneella, tehden jääkaapista yleisen kotitaloussanan ja rakentamalla maailman suurimman sähkölaitoksen Panaman kanavalle.
Suuren laman aikana GE jatkoi innovointia muilla tavoilla ja otti käyttöön kuluttajarahoitusjärjestelmän, jonka avulla kuluttajat voivat ostaa kodinkoneita myös vaikeina aikoina. Toisen maailmansodan aikakaudella yritys avusti sotatoimia, innovoi tutkatekniikkaa ja loi ensimmäisen suihkumoottorin. 1950 -luvulta uudelle vuosituhannelle General Electric jatkoi kasvuaan, hyödyntäen kehittyviä markkinoita ja investoimalla valtavia resursseja teknologian rajojen laajentamiseen kaikilla aloilla.