Genominen DNA on geneettinen tieto, joka muodostaa genomin, tai organismin geneettisen informaation täydellinen joukko. DNA tai deoksiribonukleiinihappo on molekyyliketju, joka koostuu neljästä erilaisesta nukleotidiemäksestä, joita kutsutaan adeniiniksi, tymiiniksi, guaniiniksi ja sytosiiniksi. Näiden emästen sekvenssi DNA-säikeissä sisältää koodattuja “ohjeita”, jotka määrittelevät suurimman osan organismin kehityksen ja päivittäisen toiminnan aikana tapahtuvista prosesseista. Genominen DNA tallentaa koko tämän koodatun ”käyttöoppaan”. Se esiintyy yleensä soluissa kromosomien muodossa, jotka ovat suuria, kompakteja komplekseja, jotka koostuvat DNA: sta ja erilaisista säätelyproteiineista.
Genomisessa DNA: ssa on segmenttejä sekä koodaavasta DNA: sta, joka sisältää proteiinien ja muiden toiminnallisten yksiköiden tuottamiseen käytettävää tietoa, että koodaamattomasta DNA: sta, joka ei tuota toiminnallista lopputuotetta. Koodaavat DNA -segmentit transkriptoidaan yleensä ribonukleiinihapoksi tai RNA: ksi ja käännetään proteiineiksi. Proteiinit ovat kehossa erittäin runsaasti toiminnallisia yksiköitä, jotka ovat jollakin tavalla mukana lähes kaikissa kehon biokemiallisissa prosesseissa. Useimpien koodaamattoman genomisen DNA: n, joista suuri osa on sijoitettu joidenkin koodaavan DNA: n segmenttien väliin, toimintaa ei ymmärretä hyvin. Jotkut niistä toimivat erilaisissa rakenteellisissa ja sääntelytehtävissä, mutta tutkijat eivät ole pystyneet osoittamaan tarkkaa toimintoa suurimmalle osalle.
Genomisella DNA: lla on erilaisia perinnöllisyystoimintoja. Pienet vaihtelupisteet eri ihmisten genomeissa johtavat yksilöihin, joilla on erilaisia piirteitä, kuten korkeus ja silmien väri. Kun vanhemmat lisääntyvät, heidän jälkeläisensä saavat jonkin genomisen DNA: n isältä ja jotkut äidiltä, ja heidän piirteensä riippuvat kustakin vanhemmasta saadusta geneettisestä tiedosta. Tästä on hyötyä evoluution näkökulmasta, koska se lisää genomin monimuotoisuutta ja varmistaa, että ainakin osa populaatiosta kykenee geneettisesti käsittelemään tilanteita, jotka voivat olla epäedullisia selviytymiselle.
Erilaisilla organismeilla ja tartunnanaiheuttajilla on erityyppisiä genomisia DNA -yhdisteitä. Esimerkiksi bakteeri tallentaa DNA: nsa yhteen pyöreään kromosomiin, kun taas ihmisen DNA on tallennettu 23 parilliseen kromosomiin. Erityisesti virusten genomisessa DNA: ssa on paljon vaihtelua. Viruksen genomi voi koostua yksi- tai kaksijuosteisesta DNA: sta ja se voi olla lineaarinen tai pyöreä. Viruksilla on taipumus pistää DNA: taan isäntäsoluihin ottaakseen haltuunsa näiden solujen “koneiston” tuottaakseen kopioita itsestään, jotta ne voivat levitä.