Mikä on Geocoin?

Geokoin on suosittu aarre-esine, jota käytetään aarteenetsinnän harrastuksessa nimeltä geokätköily. Geokolikoiden omistavat henkilöt tai ryhmät, jotka suunnittelevat usein kolikot itse. Kolikot voidaan lyödä kolikkomyymälöiden ja valmistajien avulla. Kolikoihin on painettu seurantanumero, jotta alkuperäinen omistaja ja geokätköilijät, jotka löytävät kolikon tulevaisuudessa, voivat seurata sen sijaintia geokätköilyverkkosivuston kautta. Omistajien henkilökohtaisilla geokolikoilla voi olla henkilökohtainen ja tunteellinen merkitys – sen suunnitelleen omistajan taiteellinen lausunto. Vaikka monet geokolikot aktivoidaan virallisen verkkosivuston kautta tapahtuvaa seurantaa varten, on olemassa myös seuraamattomia geokolikoita.

Geokätköily harrastuksena alkoi vuonna 2000, jolloin GPS -laitteet tarjosivat ensimmäisenä seurantatekniikkaa, joka kykenee paikantamaan kohteet tarkilla koordinaateilla. Geocoin seurasi pian. 20. syyskuuta 2001 Moun10bike -versiosta 1 Geocoin #002 tuli ensimmäinen aktivoitu geokoin. Siihen asti geokätköilijät ovat saattaneet käyttää kolikoita eri varastosivustoissa, mutta he eivät olleet painaneet kolikoita sarjanumerolla. Nykyään Moun10bike -geokolikot ovat varsin arvokkaita geokätköilyyhteisössä, ja arvokkain niistä on versio 1 -sarja. Geokoinin tulo auttoi synnyttämään muita seurattavia geokätköaarteita.

Seurattavia geokolikoita voidaan aktivoida useiden geokätköilysivustojen kautta. Monet geokolikot näyttävät, millä sivustolla ne on aktivoitu, jolloin ihmisten on helpompi jatkaa kolikon seurantaa. Geokolikoiden harvinaisuuden ja keräilyluonteen vuoksi monet ovat kadonneet varastopaikoista, oletettavasti keräilijöiden keräämiksi sen sijaan, että ne siirrettäisiin muiden varastosivustojen kautta. Geokätköilyyhteisö pitää tätä käytäntöä harrastusta häiritsevänä.

Vaikka seurattavia geokolikoita ei ole tarkoitettu keräilyesineiksi, jotkut omistajat luovat geokolikoita tarkoituksenaan siirtää ne keräilyesineiksi. Jotkut kutsuvat niitä jäljittämättömiksi geokolikoiksi. Niissä ei yleensä ole sarjanumeroa seurantaa varten, vaikka omistaja voi sisällyttää sellaisen, jotta tulevat omistajat voivat julkaista löydön. Kun seurattavat geokolikot on yleensä valmistettu metallista valmistajan toimesta, jäljittämättömät kolikot ovat usein käsintehtyjä käyttäen laajempaa materiaalivalikoimaa, kuten puuta.

On monia yrityksiä, jotka ovat erikoistuneet jäljitettävien geokolikoiden lyömiseen ja myyntiin. Geokätköilijät voivat joko ostaa valmiiksi suunnitellun mallin tai suunnitella oman valmistettavan kolikon. Kustannukset vaihtelevat kolikoiden ostamisesta valmistajilta. Jotkut kolikot ovat erittäin halpoja, kun taas toiset ovat arvokkaampia harvinaisuutensa tai erikoismuotoilunsa vuoksi. Myös mukautetun suunnittelun kustannukset vaihtelevat. Jotkut valmistajat lyövät yksilön suunnittelun lähes maksutta, kunhan taiteilija suostuu sallimaan yrityksen saada voittoa suunnittelunsa myynnistä muille geokätköilijöille.