Geofagia on käytäntö syödä savi, liitu ja muut maanmuodot, joita ei yleensä pidetä osana normaalia ruokavaliota.Eläinten, kuten lintujen, on havaittu syövän savia eri puolilla maailmaa. Ihmiset harjoittavat myös geofagiaa, joskus aliravitsemuksen tai pica -nimisen psykologisen tilan seurauksena. Joissakin tapauksissa ihmiset haluavat halutessaan harjoittaa geofagiaa ja pitää maaperää kelvollisena kulinaarisena ainesosana.
Eläinkunnassa eri lajien on todettu syövän liituja ja savia. Tarkka tarkoitus ei ole selvä, mutta joissakin tapauksissa näyttää siltä, että eläimet saattavat yrittää itsehoitoa lievittääkseen Muut teoriat viittaavat siihen, että eläimet syövät maapalloa saadakseen välttämättömiä mineraaleja, joita ei löydy tyypillisestä ruokavaliostaan.
Ihmisillä on useita syitä geofagian harjoittamiseen. Yksi tutkituimmista syistä on psykologinen häiriö, jota kutsutaan picaksi. Pikasta kärsivillä potilailla on pakonomainen halu kuluttaa aineita yleisesti pidetty ruoka tai joilla ei ole ravintoarvoa. Picasta kärsivä voi syödä maata, kiviä, savea tai jopa hiekkaa.
Maissa, joissa aliravitsemus on yleistä ihmisväestön keskuudessa, maaperää ja mutaa voidaan kuluttaa tarpeettomasti. Näissä maissa on joitakin kulttuureita, jotka sekoittavat mutaa mausteisiin tai sokeriin. sitten muodostui kakkuja, kuivattiin auringossa ja syötiin aterian yhteydessä.
Vaikka on olemassa todisteita geofagiasta monissa paikoissa ympäri maailmaa, vaara ihmisille maaperää nieltynä voi olla merkittävä. Kulutettu savi tai maaperä voi saastua eläinten ulosteesta tai viemäreistä. myös maaperässä luonnossa esiintyvät bakteerien eri muodot, jotka voivat aiheuttaa vakavia sairauksia. paksu tukos ruoansulatuskanavassa.
On olemassa arkeologisia todisteita geofagian esiintymisestä esihistoriallisina aikoina. On teoreettisesti kehitetty, että ihmiset kehittivät esihistoriallisen geofagian absorboidakseen mineraaleja, jotka olivat välttämättömiä selviytymiseen, mutta joita ei ollut helposti saatavilla tavanomaisessa ruokavaliossa. ehdottaa, että kulutetut savet olisivat voineet olla osa varhaisia lääketieteellisiä käytäntöjä.