Geologia on laaja tieteellinen tieteenala, joka tutkii maapalloa kivien ja mineraalien historian ja prosessien kautta. Vaikka kivien opiskelu elämään voi kuulostaa sietämättömältä joillekin, tämä kiehtova tiede haarautuu monille fyysisen planeetan alueille, mukaan lukien tulivuorten, jokien, vuorijonojen ja kanjonien muodostuminen ja elämä. Geologit voivat löytää työtä monilla teollisuudenaloilla ja tieteen aloilla, ja ne toimivat itse asiassa maan historioitsijoina ja tulkkina planeetan ja sen asukkaiden välillä.
Muinaisista ajoista lähtien ihmiset ovat ihmetelleet, miten maapallo syntyi. Monet ihmisten myytit käsittelevät planeetan luomista, Raamatun 17.Mooseksen kirjasta pohjoismaisten kulttuurien tulvimytteihin. Vasta kun varhaiset tutkijat alkoivat tutkia maapallon kallioita, planeetan historian fyysiset totuudet alkoivat paljastua. 18- ja XNUMX -luvuilla geologian kiinnostus nousi, ja kilpailevat teoriat maapallon kehityksestä johtivat kuumiin ja toisinaan väkivaltaisiin vastakkainasetteluihin intohimoisten tutkijoiden välillä.
Nykyaikainen geologia on keskittynyt parantamaan maapallon ymmärtämiseen käytettyjä tekniikoita ja strategioita. Hiilen dating -syntymän myötä kivien ikä voidaan määrittää paljon tarkemmin ja antaa lopulta realistisempia ajatuksia planeetan iästä ja sen nykyaikaisen geologisen rakenteen muodostumisesta. Geologiset tutkimukset ovat myös kääntyneet maapallon tutkimukseen osana kosmista järjestelmää, toivoen, että ymmärrys siitä, miten muut planeetat ovat muodostuneet, voi johtaa uusiin löytöihin Maasta.
Kaikki geologian opinnot eivät kuitenkaan johda teoreettiseen tai opetusuraan. Geologia on käytännön tiede, josta on suurta hyötyä ihmisille, ei vain historiamme löytämisessä vaan myös tulevaisuutemme määrittämisessä. Geologit työskentelevät kaivos- ja öljyteollisuuden konsulteina ja voivat kartoittaa maata mahdollisesta käytöstä ja hahmotella maaston turvallisuusvaaroja. Jotkut geologit omistavat elämänsä luonnonmuodostumien, kuten tulivuorten ja jokien, tutkimiseen toivoen kehittävänsä kehittyneitä varoitusjärjestelmiä luonnonkatastrofien varalta.
Geologit voivat työskennellä yhdessä rakennusyhtiöiden kanssa. Tunnistamalla kalliotyyppi rakennustyömailla voidaan saada tärkeitä tietoja uusien rakennusten kantavuudesta ja rakenneturvallisuudesta. Suurten tai laajenevien kaupunkien suunnittelussa huolellinen geologinen tutkimus voi estää tuhansia kuolemia maanjäristysten tai luonnonkatastrofien sattuessa.
Monet geologit toimivat opettajina tai kenttätutkijoina. Sen lisäksi, että nämä tutkijat tuovat kirkkaita nuoria mieliä kentälle, he voivat myös osallistua planeetan jatkuvaan tutkimukseen. Vaikka geologia on antanut monia vihjeitä planeetan historiasta, huomattava määrä on edelleen tuntematon mantereen ajautumisesta, merenpohjan laajenemisesta ja siitä, miten maapallo päätyi sellaiseksi kuin se on nykyään. Koska ihmiskunta ei ole havainnut miljoonien vuosien historiaa, geologia ei näytä saavan kaikkia vastauksia lähiaikoina, ja sillä voi olla satoja vuosia enemmän jatkuvaa löytämistä.