Termi “geoturismi” kuvaa matkatyyliä, joka on yhtä kiinnostunut uusien nähtävyyksien näkemisestä kuin paikallisten yhteisöjen, elinympäristöjen ja maastojen ylläpitämisestä. Suurimman osan ajasta geoturismin matkat keskittyvät kulttuurikasvatukseen. Vierailijat näkevät ja tutkivat, mutta paikallisten asukkaiden linssin kautta. He pyrkivät kokemaan elämän kuten paikalliset, kaikessa majoituksesta aterioihin ja päivittäisiin aktiviteetteihin. Tämäntyyppinen matka muistuttaa monessa suhteessa paljon kulttuurista upottamista, vaikka hauskanpito, olipa se sitten vuoristokävelyä, rannalla käyntiä tai sademetsäretkiä, on yleensä ytimessä.
Geoturismia pidetään usein eräänlaisena “kestävänä lomana” tai “kestävänä matkailuna”. Tämä tarkoittaa yleensä sitä, että matkat on suunniteltu mahdollisimman vähävaikutteisiksi. Suuri osa tällaisen matkan taustalla olevasta liikkeestä syntyi pelosta, että perinteisempi matkailutoiminta ei ainoastaan huuhtele resursseja paikallisista yhteisöistä, vaan myös vääristää paikkojen todellisen luonteen.
Kestävän matkailun osallistujat etsivät yleensä lomaa, jonka avulla he voivat muodostaa yhteyden paikkaan. Tämä tarkoittaa yleensä sitä, että vältetään suuria lomakohteita ja hienoja ravintoloita, jotka palvelevat vieraita vieraita. Sen sijaan matkailijat tapaavat paikallisia, majoittuvat pienempiin majataloihin tai aamiaismajoituksiin, joita ylläpitävät vakituiset asukkaat, ja ottavat kantaa siihen, mitä yhteisö pitää arvokkaana.
Erityisesti lähtevät matkustajat voivat usein osallistua geoturismiin yksin saapumalla paikkaan ja etsimällä integroitumista. Muille, jotka eivät ehkä ole niin rohkeita, järjestetyt matkat ovat usein parempi vaihtoehto. Monet eri paikallisyhteisöt, erityisesti ne, jotka sijaitsevat houkuttelevien paikkojen tai luonnonhistoriallisten kohteiden ympärillä, julkaisevat geoturismiresursseja, jotka antavat ehdotuksia tekemisistä ja paikoista. Muodollisemmat organisaatiot voivat myös järjestää retkiä kiinnostuneille osallistujille.
Ammattimainen geoturismi -asu yhdistää usein ekomatkailun ja maatalouden elementtejä matkoihinsa. Ekomatkailu on lomamatka, jolla pyritään palauttamaan vierailtu maa, usein tekemällä suojelutyötä, elinympäristön kunnostamista tai erämaan puhdistamista. Se sekoittuu usein hyvin maantieteellisesti tietoisempiin matkoihin antamalla matkailijoiden tuntea olevansa paitsi osa isäntäyhteisöä myös jättämässä sen paremmin kuin he löysivät sen. Tällainen työ on suosituinta matkoilla syrjäisiin paikkoihin.
Maaturismi on eräänlainen loma, jossa vierailijat uppoutuvat maatilaelämään, usein omiin maihinsa tai vieraisiin maihin, keinona saada syvempi arvostus kestävyydestä ja paikallisesta ruoan hankinnasta. Geoturistit voivat helposti lisätä viljelynäkökohtia kulttuuriseen upotukseensa, varsinkin jos heidän vieraillut paikat ovat maatalouskeskuksia. Osallistuminen paikalliseen maatilan elämään on usein tärkeä osa maatalousyhteisöihin suuntautuvia matkoja, ja se on keskeinen tapa harjoittaa parhaita käytäntöjä matkailussa näissä paikoissa. Maatilamajoitukset järjestetään yleensä ammattimaisten kestävän kehityksen järjestöjen kautta, mutta joskus ne voidaan järjestää myös yksityisin järjestelyin.