Geraniumit ovat Afrikassa ja Välimerellä kotoisin olevia koristekasveja. Niitä kasvatetaan puutarhoissa ympäri maailmaa näyttävistä, värikkäistä kukistaan ja yleisestä kestävyydestään. Geraniumit kestävät erittäin kuivuutta, vaikka ne ovat alttiita pakkaselle ja erittäin kylmälle säälle. Useimmissa puutarhakaupoissa on useita geranium -lajikkeita, ja on myös mahdollista levittää pelargonioita pistokkaista, jos satut tuntemaan jonkun, jolla on erityisen houkutteleva näyte.
Termi “geranium” voi olla hieman hämmentävä, koska se on sekoitettu tieteelliseen luokitukseen. Kaksi erillistä kasvisukua tunnetaan pelargonioina. Yksi on suku Pelargoium, joka sisältää kasveja, jotka on alun perin luokiteltu geranium -sukuun. Kasvit ovat läheisesti sukua toisilleen, mutta niillä on joitain hienovaraisia eroja, jotka johtivat kasvitieteellisen luokituksen erilaistumiseen, kuten symmetriset kukat todellisissa pelargonioissa. Todellisia pelargonioita kutsutaan joskus kestäviksi pelargonioiksi tai nosturikuppeiksi niiden erottuvien siemenpenkkien mukaan. Pelargoium -suvun kasveja voidaan joillakin alueilla kutsua haikarakuonoiksi.
Molemmilla kasveilla on karkeasti pyöreitä tai palmunlehtiä ja kirkkaita kukkia väreissä, kuten vaaleanpunainen ja punainen. Geraniumkasvilla on paksut, mehevät varret ja lehdet ovat usein hieman sumeita. Monet ihmiset ovat myös huomanneet pelargonioiden ominaisen hajun; Kasveja viljellään joskus nimenomaan tämän tuoksun vuoksi, jota on erittäin vaikea kuvata, mutta se on erittäin mieleenpainuva. Tätä aromaattista öljyä käytetään aromeissa ja hajusteissa joillakin maailman alueilla.
Pääsääntöisesti pelargoniat menestyvät aurinkoisella paikalla suhteellisen kuivassa maaperässä. Jos ne kastuvat, ne eivät toimi hyvin, ja kasvit on peitettävä pakkasella ja kylmällä säällä, jotta ne eivät vahingoitu. Muutoin mehevät varret voivat jäätyä ja mädäntyä tai katketa. Jotkut puutarhurit kasvattavat pelargonioita ruukuissa, jotta ne voidaan viedä sisälle huonolla säällä. Kasvit pärjäävät hyvin myös kukkalaatikoissa.
Lajista riippuen kurjenpolvi voi joskus kasvaa melko suureksi. Kasveilla on taipumus olla rönsyileviä pikemminkin kuin pystyasennossa, ja ne tekevät miellyttäviä kulkureunoja ja piirteitä. Joillakin lajeilla voi olla kirjavia lehtiä tai kukkia, mikä lisää miellyttävää visuaalista kiinnostusta, ja jotkut lajikkeet ovat myös peuroja kestäviä. Geraniumilla on taipumus leikata ja muotoilla, ja rönsyilevää kasvutapaa voidaan estää, kun uusia silmuja puristetaan ajoissa ja varret leikataan.