Yksilöiden ikääntyessä heidän lääketieteelliset tarpeensa muuttuvat; Tämä koskee hammaslääketiedettä ja muita lääketieteen aloja. Geriatrinen hammaslääketiede on lääketieteen jako, joka huolehtii erityisesti ikääntyneiden, yleensä yli 65 -vuotiaiden, hampaista, suusta ja ikenistä. Muuttuvat anatomia ja kehon prosessit edellyttävät, että vanhusten hampaita käsiteltäessä on otettava huomioon useita erityisnäkökohtia.
Kun henkilö on täyttänyt 65 vuotta tai vanhempi, todennäköisyys, että hän kärsii parodontaalista tai ikenien sairaudesta, on suuri. Monilla potilailla on ennestään sairauksia, jotka hammaslääkäreiden ja hygienistien on otettava huomioon. Mahdollisesti ongelmaa lisää se, että joillakin potilailla voi olla vaikeuksia hoitaa hampaitaan päivittäin. Ne, joilla ei ole hienoja suutaitoja tai voimaa harjata kunnolla, voivat aiheuttaa hammaslääkäreilleen lisävaikeuksia. Nämä ongelmat voivat ratkaista geriatrisen hammaslääketieteen koulutuksen saaneet.
Jotkut ikääntyneiden ihmisten ongelmat johtuvat ikään liittyvästä prosessista, jossa sylkirauhaset eivät tuota tarpeeksi sylkeä pitämään suu terveenä ja puhtaana. Iäkkäät henkilöt, joilla on heikentynyt immuunijärjestelmä tai jotka eivät jatka terveellistä ruokavaliota, voivat myös olla alttiita sieni -infektioille suussa, yleensä ensin huulilla. Ihmiset, jotka ovat menettäneet luonnolliset hampaansa, tarvitsevat edelleen säännöllistä hammashoitoa, jotta hammasproteesit pysyvät kunnolla paikallaan ja varmistetaan, etteivät kipeät paikat tai taskut jää ruokaan. Kaikki nämä ongelmat edellyttävät erityiskoulutusta geriatrialalla.
Monien prosessien ja menettelyjen on muututtava, kun käytäntö siirtyy geriatriseen hammaslääketieteeseen. Suun ja ikenien kudokset muuttuvat iän myötä ja muuttuvat herkemmiksi. Nuoremmilla henkilöillä käytetyt työkalut ja menetelmät voivat aiheuttaa vakavaa vahinkoa tai kipua vanhukselle. Ikääntyneillä potilailla käytetään usein muokattuja työkaluja ja harjoja ikenien ja hampaiden rasituksen vähentämiseksi.
Vanhusten hammaslääketieteessä lääkärit hoitavat laajan valikoiman potilaita, ja heidän on kyettävä paitsi valvomaan suunhoitoaan myös laajentamaan tämä hoito yksilölle. Haasteita voi ilmetä potilailla, jotka ovat herkkiä tai hauraita, ja hammaslääkäreiden on oltava valmiita selviytymään potilaista, joilla voi olla vaikeuksia nousta tuolista ja nousta tuolista tai asettua kunnolla tutkimusta ja puhdistusta varten. Geriatriset potilaat voivat myös kohdata useita ulkopuolisia ongelmia, joihin hammaslääkärin on kyettävä auttamaan, hammashoidon rahoituksen vaikeuksista kyvyttömyyteen päästä hammaslääkärin vastaanotolle. joillekin tämä tarkoittaa geriatrisen hammaslääkärin löytämistä, joka on valmis tulemaan heidän luokseen. Hammaslääkäreiden on myös tunnettava joukko lääkkeitä, joita iäkäs potilas saattaa käyttää, koska lääkkeiden vuorovaikutus hammaslääkärin kanssa voi olla erittäin vaarallista.