Germander tai puusalvia on monivuotinen pensas minttuperheessä, jota käytetään joissakin puutarhoissa matalan reunan ja suojauksen tekemiseen. Jotkut ihmiset myös tislaavat lehdet germander -tonikiksi tai teeksi, vaikka kasvia ei käytetä laajalti. Kasvi on erittäin helppo kasvattaa, ja se menestyy USDA -vyöhykkeen neljällä alueella, joten se on erittäin monipuolinen lisä puutarhaan.
Kasvi on kotoisin Euroopasta, ja sitä on kasvatettu kreikkalaisissa puutarhoissa vuosisatojen ajan. Monet lajit ovat myös laajalti levinneet Lähi -idässä, ja jotkut ovat erittäin kuivuutta sietäviä normaalisti ankaran ympäristönsä vuoksi. Useita kasveja kutsutaan “germanderiksi”, mutta ne kaikki kuuluvat sukuun Teucrium, ja jotkut ovat esteettisesti miellyttävämpiä kuin toiset. Woodland germander ja wall germander ovat kaksi yleistä esimerkkiä puutarhassa viljellyistä koristekasveista.
Kuten muillakin minttuperheen jäsenillä, germanderilla on neliömäinen varsi ja se on erittäin aromaattinen. Se pyrkii kasvamaan pensaan muodossa, ja siinä on tummanvihreät hammastetut vastakkaiset lehdet. Kesän puolivälissä tai loppukesällä kasvi laittaa varret, jotka tuottavat valkoisia tai violetteja huulipunaisia kukkia. Ellei ilmasto ole kovin kylmä, kasvi jatkaa kukintaa myöhään syksyyn, jos sitä leikataan säännöllisesti, ja lehdet pysyvät rehevinä ja vihreinä ympäri vuoden.
Germanderin kasvutottumuksella on taipumus levitä ja päästä käsistä, ellei kasvia hallita karsimalla. Onneksi germander suhtautuu erittäin hyvin muotoiluun, ja monet ihmiset käyttävät sitä rajojen ja suojausten muodostamiseen juuri tästä syystä. Sitä voidaan käyttää jopa vanhanaikaisissa solmupuutarhoissa, koska se vakiinnuttaa asemansa nopeasti ja näyttää varsin miellyttävältä, kukkivatko vai eivät. Muut puutarhan kasvit voidaan haluttaessa sovittaa yhteen kukkien värin kanssa tai kukat voidaan leikata pois ennen kukintaa, jos halutaan enemmän vehreyttä.
Monet puutarhurit haluavat käyttää germanderia rajana yrttitarhoissa, koska se tuoksuu makealta ja muotoilee hyvin. Sitä voidaan käyttää myös syötävänä tai lääkekasvina, vaikka siitä voi tulla myrkyllistä suurina annoksina. Germanderilla on pitkä historia esimerkiksi kihdin ja painonnousun hoidossa. Yleensä käytetään vain lehtiä, varret ja kukat jätetään koskemattomiksi. Kuten minkä tahansa lääkekasvin tapauksessa, on hyvä neuvotella lääkärin kanssa ennen germanderin ottamista.