Hormonit ovat kemikaaleja, joita tietyt solut tuottavat. Nämä kemikaalit erittyvät kehon eri alueille, joten ne ovat tärkein osa kehon viestintäjärjestelmää. Greliini on mahalaukussa syntyvä hormoni, joka vastaa ruokahalun säätelystä. Sillä on myös keskeinen rooli rasvakudoksen kehittymisessä, erityisesti vatsan alueella.
Greliinin määrä nousee ennen ruokailua ja laukaisee nälän tunteen. Kun keho on hankkinut riittävän määrän ravintoa tai ruokaa, greliinipitoisuus laskee. Tämä osoittaa kehon lopettavan syömisen. Jos kemikaalin tuotanto tai merkinanto häiriintyy, keho voidaan huijata ajattelemaan olevansa nälkäinen myös ruoan nauttimisen jälkeen.
Ghrelin toimii yhdessä toisen leptiinihormonin kanssa. Leptiini luodaan ja erittyy rasvakudoksesta. Tämä hormoni ohjaa energian saantia ja ulosvirtausta, johon kuuluu ruokahalun ja aineenvaihdunnan säätäminen ja säätäminen, prosessi, jolla ruoka muuttuu tai muuttuu energiaksi. Toisin sanoen greliini kertoo keholle, että sillä on nälkä, ja leptiini lähettää signaalin aivoille välittääkseen, kun keho on täynnä.
Unihäiriöt voivat vaikuttaa näiden hormonien tasojen muutoksiin. Kun keho ei saa tarpeeksi lepoa, leptiinitasot voivat laskea. Ghrelin -tasot voivat sen sijaan nousta unen puutteesta. Nämä muutokset huijaavat kehon luulemaan olevansa nälkäinen, vaikka se ei olekaan. Tämä yhdistelmä voi lisätä halua jatkaa syömistä ja voi olla keskeinen syy ylensyöntiin, mikä puolestaan voi johtaa painonnousuun tai lihavuuteen.
Näiden hormonien muutoksista johtuva painonnousu lisää tyypillisesti rasvan kertymistä kehon vatsaan tai vatsan alueelle. Rasvan lisääntymistä tällä alueella pidetään vaarallisimpana, koska se lisää sydämen kuormitusta. Tämä tapahtuu yleensä verenpaineen nousun tai tyypin 2 diabeteksen kehittymisen todennäköisyyden tai korkean insuliinipitoisuuden muodossa. Toinen greliinin tai leptiinin muutosten sivuvaikutus voi johtaa insuliiniresistenssin kehittymiseen. Tämä oireiden kokoelma voi johtaa tilaan, jota kutsutaan metaboliseksi oireyhtymäksi, ryhmään riskitekijöitä, jotka parantavat sepelvaltimotaudin tai aivohalvauksen mahdollisuutta.
Ghrelin-tason muutosten uskotaan myös olevan keskeisiä tekijöitä stressin aiheuttaman masennuksen kehittymisessä. Se on myös tärkeä osa prosessia, jota kutsutaan neurotrofiaksi, kehon neuronien kehitys- ja toimintaprosessiksi. Tämä liittyy kehon kykyyn sopeutua ympäristön muutoksiin ja oppimiskykyyn.