Gigantopithecus (eli “jättimäinen apina”) oli valtava apina, suurin kädellinen, joka on koskaan elänyt, ja sen korkeus oli 10 metriä ja paino jopa 3 kiloa. Sen fossiileja on ajoitettu miljoonasta noin 1,200 640 vuoteen. Gigantopithecus-löydöksiä, lähinnä kivettyneitä hampaita tai leukaluita, on löydetty nykyisestä Kiinasta, Vietnamista ja Intiasta, mikä viittaa siihen, että sen levinneisyysalue oli Kaakkois-Aasia. Täydellisiä Gigantopithecus -luurankoja ei ole löydetty, mutta sen koosta ja elämäntavasta on päätelty paljon pelkästään hampaiden ja alaleuan avulla.
Kuten lähimmän elävän sukulaisensa, orangutanin, Gigantopithecusin uskotaan olleen metsäpuu ja kasvissyöjä. Kuten orangutan, Gigantopithecus oli Pongidae -perheen jäsen, jonka entinen on ainoa elossa oleva jäsen. Jos Gigantopithecusilla olisi sama turkin väri kuin orangutanilla, se olisi värjätty punaruskeaksi, mutta tämä on spekulaatiota. Useimmat eläimen rekonstruktiot suosivat kuitenkin punaruskeaa turkista. On löydetty kahden lajin jäännöksiä: Giantopithecus blacki, suurin ja tunnetuin, ja Gigantopithecus giganteus, joka oli puolet sen koosta.
Homo erectuksen fossiileja, ihmisten esi -isiä, on löydetty Gigantopithecusin rinnalta, mikä viittaa siihen, että nämä kaksi olivat rinnakkain. Homo erectus todennäköisesti kilpailee Gigantopithecusin kanssa, ja molemmat ovat saattaneet taistella suoraan. Homo erectus on ollut osallisena Gigantopithecuksen taantumassa, mikä olisi tapahtunut jonkin verran aikaisemmin kuin neandertalilaisten vähentyminen Euroopassa nykyajan ihmisten vuoksi. Kun Gigantopithecus ja Homo erectus asuivat Kiinassa, nykyaikaiset ihmiset eivät olleet vielä kehittyneet, syntyivät vasta noin 250,000 XNUMX vuotta sitten Itä -Afrikassa.
Koska Gigantopithecus oli jättiläinen apina, jotkut pitävät sitä Bigfootia muistuttavana, ja jotkut kryptozoologit ovat ehdottaneet, että Bigfoot- ja Yeti -havainnot voidaan selittää selviytyneen Gigantopithecusin olemassaololla. Tässä ehdotuksessa on kuitenkin useita ongelmia, mukaan lukien se, että 1) Gigantopithecus asui yksinomaan bambumetsissä, kun taas Bigfoot- ja Yeti -havainnot tapahtuvat lähes aina näiden metsien ulkopuolella, 2) Gigantopithecus olisi todennäköisesti voinut selviytyä pitkään metsän ulkopuolella. Vähemmän selviää Beringin salmen yli Pohjois-Amerikkaan, 3) Isojalka- ja Yeti-havainnot viittaavat pystyssä kävelevään eläimeen, kun taas Gigantopithecusin uskotaan kulkeneen rystysillään, kuten modernit gorillat.