Globalisaatio on vaikea määritellä, koska se on tarkoittanut niin monia asioita. Yleensä termi viittaa suuntaukseen, jossa maat yhdistyvät taloudellisesti, koulutuksen, yhteiskunnan ja politiikan kautta ja katsovat itseään paitsi kansallisen identiteettinsä myös koko maailman osana. Globalisaation sanotaan tuovan kaikkien kansojen ihmiset lähemmäksi toisiaan, erityisesti talouden tai Internetin kaltaisen yhteisen välineen kautta.
Maailmassamme on harvoja paikkoja, joihin henkilö ei pääse päivän kuluessa matkasta, ja harvat ihmiset, joita henkilö ei voi tavoittaa puhelimitse tai Internetin kautta. Nykyaikaisten matkustus- ja viestintämuotojen ansiosta kansakunnan kansalaiset ovat tietoisempia maailmasta laajasti ja voivat vaikuttaa muihin kulttuureihin monin eri tavoin. Ajalla ja avaruudella on vähemmän merkitystä, ja jopa kielimuurit ylitetään, kun ihmiset ympäri maailmaa kommunikoivat kaupan, sosiaalisten Internet -foorumien, eri medialähteiden ja monien muiden tapojen kautta.
Väitteitä globalisaatiosta ovat seuraavat:
Se vähentää köyhyyttä maailmanlaajuisesti.
Se mahdollistaa teknologian saatavuuden kehitysmaissa.
Se edistää maailmanrauhaa.
Se on hyödyttänyt naisten ja lasten oikeuksia.
Se nostaa elinajanodotetta.
Prosessia vastustavat todennäköisemmin ihmiset tai kansat, jotka haluavat vastustaa globaalin yhteiskunnan suuntauksia. Esimerkiksi fundamentalistinen islamilainen maa voi vastustaa sitä, koska he näkevät sen vastaavan länsimaistumista – heikentäen maan uskonnollista voimaa ja altistamalla sen ihmiset turmeleville ajatuksille. Samoin globalisaatiota voidaan pelätä tai se voi huolestuttaa kaikkia maita, joilla on vahva eristyspolitiikka. Yhdysvalloissa monet argumentit prosessin vastustamiseksi ovat peräisin konservatiivisilta ryhmiltä.
Jotkut ihmiset ovat huolissaan siitä, miten tietyt suuntaukset, kuten ulkoistaminen, voivat vaikuttaa kansakuntaan. On huolestuttavaa, että vaikka ulkoistamisesta voi olla hyötyä kansalle, joka saa työpaikkoja, se vie työpaikkoja ulkoistavasta maasta tai yrityksestä. Tällä tavalla, vaikka maailman talous on globalisoitunut enemmän, yksittäisen kansakunnan talous voi kärsiä.
Vaikka globalisaatio voi olla kiistanalainen aihe, on epätodennäköistä, että se päättyy pian. Se vaatisi kaikkien nykyaikaisten viestintä- ja liikennemuotojen joukkotuhoa sen lisäksi, että kaikki maat noudattavat vahvaa eristyspolitiikkaa kääntääkseen maailman suuntaukset. Tämä ei tarkoita, että jotkut kansat tai ihmiset eivät vastusta sitä, mitä he pitävät globalisaationa, mutta voit verrata tätä suuntausta karanneeseen junaan. Tässä vaiheessa on vain vähän tehtävää pysäyttää mielen kommunikointi kaikkialla maailmassa ajoneuvojen, kuten Internetin, kautta. Jopa teini -ikäiset ja lapset kommunikoivat lasten kanssa “maapallon neljästä kulmasta”. Siksi on epätodennäköistä, että globalisaatio kokee laskevan trendin ja että se todennäköisesti vaikuttaa maailmaan lukemattomilla tavoilla.