Glosektomia on koko kielen tai sen osan kirurginen poisto. Menettely suoritetaan kielen syövän hoitoon, jos muut hoitovaihtoehdot ovat epäonnistuneet. Koska suun syöpä voi levitä läheisiin imusolmukkeisiin, glosektomia syöpäkudoksen poistamiseksi voi olla hengenpelastava.
Useimmat glosektomiat poistavat vain osan kielestä. Täysi glosektomia, jossa koko kieli poistetaan, on hyvin harvinaista. Kummassakin tapauksessa leikkaus suoritetaan yleisanestesiassa.
Jos vain pieni osa kielestä poistetaan, reikä voidaan yleensä ommella. Jos suurempia kielen osia poistetaan, tarvitaan ihonsiirto. Ihonsiirteen tavoitteena osana glosektomiaa on kielen liikkuvuuden säilyttäminen mahdollisimman paljon. Yleinen tapa tällaisissa tapauksissa on säteittäinen kyynärvarreton läppä, jossa ranteesta tuleva iho ja sitä syöttävät verisuonet oksastetaan kielelle.
Glossectomian jälkeen potilas ei pysty hengittämään tai syömään itse. Potilaan on oltava sairaalassa seitsemän – kymmenen päivän ajan, ja hän saa happea kasvonaamion kautta tai pieniä putkia sieraimiin ensimmäisten 24-48 tunnin ajan. Potilasta on myös syötettävä putken läpi muutaman ensimmäisen päivän leikkauksen jälkeen.
Glossectomiapotilaalle tehdään yleensä sädehoitoa leikkauksen jälkeen sen varmistamiseksi, että syöpä ei uusiudu. Puheterapiaa tarvitaan yleensä myös osana jälkihoitoa. Jos vähintään kolmasosa alkuperäisestä kielestä jää leikkauksen jälkeen ja jos leikkaus onnistuu, potilaalla on erittäin hyvät mahdollisuudet saada takaisin syömis- ja puhumiskyky kuten ennen leikkausta.
Kuten kaikissa leikkauksissa, glosektomiaan liittyy riskejä. Kielen verenvuoto voi ilmetä menettelyn alkuvaiheessa, mikä saattaa estää potilaan hengitysteitä. Ihon ja suuontelon väliin voi muodostua fisteli tai epänormaali käytävä. Jos suoritetaan säteittäinen kyynärvarren vapaa läppä, siirte voi epäonnistua. Lopuksi, etenkin tapauksissa, joissa yli kaksi kolmasosaa kielestä on poistettu, potilas voi kärsiä liikkumattomuudesta uudella kielellä, mikä johtaa vaikeuksiin syömisessä, nielemisessä ja puhumisessa.
Suusyövän ennuste ei ole hyvä, vain 50% potilaista selviää viiden vuoden kuluttua. Glosektomia ei paranna dramaattisesti ennustetta. Vaihtoehtona leikkaukselle on radioaktiivisten lankojen lisääminen syöpäkudokseen, mutta toimenpide vaatii erikoistuneita lääkäreitä ja laitteita, eikä sitä suoriteta niin usein.