Glukosamiinigeeli tarjoaa vaihtoehtoisen tavan suositun lisäaineen antamiseen. Aine yhdistetään öljyyn, yleensä sellaiseen, joka helposti sulautuu ihoon, joten sitä voidaan levittää suoraan tuskallisille alueille suun kautta. Sitä käytetään yleisesti yrittämään vähentää nivelkipua, joka johtuu ruston rappeutumisesta. Lääketieteen ammattilaiset keskustelevat edelleen glukosamiinilisien turvallisuudesta ja tehokkuudesta, myös geelimuodossa.
Glukosamiinilla on useita väitettyjä etuja. Pääasiallisen sanotaan olevan ruston rappeutumisen estäminen nivelissä, erityisesti niissä, jotka kärsivät nivelrikosta. Sen sanotaan myös auttavan vähentämään kipua, joka liittyy liikakäyttöolosuhteisiin, kuten polven jännetulehdukseen ja muihin urheiluun liittyviin vammoihin.
Useimmat glukosamiinilisät otetaan suun kautta. Glukosamiinigeeliä levitetään kuitenkin suoraan iholle. Glukosamiinigeelin oletettu etu on, että se voidaan hieroa suoraan niveliin, mikä tarkoittaa, että enemmän ainetta pääsee kehon osiin, joihin niveltulehdus tai muut kivulias tilat vaikuttavat. Glukosamiini yhdistetään yleensä jonkin tyyppiseen öljyyn, usein mentoliöljyihin, joten sitä voidaan helposti levittää iholle.
Glukosamiinigeeliä käytetään joskus myös hierontaan, joko hieronta-ammattilainen tai itsehieronta. Tämä voi auttaa vähentämään tulehdusta ja parantamaan samalla lihasten ja muiden kudosten terveyttä. Geelin tyypillä on kuitenkin suuri ero sen suhteen, soveltuuko se hierontaan. Useimmat geelityypit on suunniteltu sulautumaan nopeasti ihoon, mikä ei ole ihanteellinen pitkälle hieronnalle.
On tehty useita kliinisiä tutkimuksia sen arvioimiseksi, kuinka tehokas glukosamiini vähentää nivelvaurioita, mutta raportteja on ollut ristiriitaisia. Joissakin kokeissa nivelvauriot ovat vähentyneet, kun taas toisissa on ollut vähän hyötyä. Tästä syystä tiedemiehet ja lääkärit käyvät edelleen keskustelua vuodesta 2011 lähtien siitä, pitäisikö glukosamiinia suositella potilaille. Useimmat näistä kokeista ovat kuitenkin tutkineet suun kautta otettavia glukosamiinitabletteja geelin sijaan.
Glukosamiinin turvallisuuden arvioimiseksi on myös tehty tutkimuksia. Vaikka useimmat tutkimukset eivät ole löytäneet monia ongelmia niin kauan kuin suositeltua annosta ei ylitetä, on olemassa joitakin todisteita siitä, että se voi olla vaarallista suuremmilla annoksilla. Tästä syystä ei ole hyvä idea ottaa lisäainetta suun kautta samalla kun käytät myös glukosamiinigeeliä neuvottelematta ensin lääkärin kanssa.