Tieteellisesti ottaen glutamiini on yksi ihmiskehon muodostamista 20 aminohaposta. Sitä pidetään ei-välttämättömänä aminohapona, koska se voidaan saada glutamiinihaposta, joka on toinen aminohappoperheen jäsen. Sekä glutamiinia että glutamiinihappoa löytyy proteiinipitoisista elintarvikkeista, kuten pavuista, punaisesta lihasta, pähkinöistä ja kalasta. Keho käyttää tätä aminohappoa muun muassa henkisen toiminnan parantamiseen, verensokeritasojen hallintaan ja lihasmassan ylläpitämiseen.
Lisäravinteena glutamiinia pidetään sekä aivoruoana että lihasten tehostajana kehonrakentajille. Lääkärien on tiedetty käyttäneen sitä alkoholismin, lievän masennuksen ja lihaksia tuhoavien tilojen, kuten Huntingtonin taudin, hoitoon. Glutamiini on itse asiassa yleisin vapaamuotoinen aminohappo, joka löytyy kelluvista lihaskudoksista. Stressin aikana keho voi vetää sen pois lihaksista immuunijärjestelmän vahvistamiseksi tai verensokerireaktioiden estämiseksi. Siksi monet kehonrakentajat ja muut ravintolisien kannattajat lisäävät usein päivittäisiä glutamiiniannoksia hyvän lihasten terveyden ylläpitämiseksi.
Keskimääräinen ruokavalio tarjoaa 5-8 grammaa glutamiinia päivässä. Ei olisi epätavallista, että kehonrakentajat harjoittelussa nostavat tämän tason 10 grammaan tai enemmän lisäravinteilla. Muut, jotka tarvitsevat verensokerin hallintaa, voivat myös hyötyä tämän aminohapon lisämääristä. Jotkut ei-tieteelliset tutkimukset viittaavat siihen, että se voi myös auttaa parantamaan henkistä toimintaa, koska keho käyttää sitä luonnollisesti typen kuljettamiseen aivoihin ja hermostoon.
Ihmiskeho vaatii glutamiinin päivittäistä saantia, joten lisäravinteiden käyttöä ei yleensä pidetä haitallisena tai tarpeettomana. Suuremmat annokset voivat aiheuttaa epämiellyttäviä sivuvaikutuksia, kuten ripulia, mutta useimmat terveet elimet voivat turvallisesti omaksua ylimääräisen aminohapon. Täydentävä glutamiini pysyy yksinkertaisesti suspendoituna lihaskudokseen, ellei keho vedä sitä pois muihin tarkoituksiin. Jotkut huomaavat myös, että korkeammat tasot vähentävät makeisten tai aterioiden välisten välipalojen halua.