Gluteeni -intoleranssia kutsutaan myös keliakiaksi ja se on perinnöllinen sairaus, joka aiheuttaa äärimmäisen fyysisen reaktion, kun he nauttivat gluteenia jyvistä, kuten vehnästä, ohrasta ja ruista. Tilannetta ei voida parantaa, ja se voi muuttua vakavaksi, vahingoittaa ohutsuolta ja aiheuttaa vitamiinien ja kivennäisaineiden huonon imeytymisen tai aliravitsemuksen. Vaikka sitä ei yleensä voida parantaa, gluteeni -intoleranssia voidaan käsitellä välttämällä gluteenia sisältäviä tuotteita. Tämä on tulossa helpommaksi monilla saatavilla olevilla vähä- tai gluteenittomilla elintarvikkeilla, jotka korvaavat hyvin gluteenia sisältäviä elintarvikkeita. On hyvä, että tällaisia elintarvikkeita on saatettu markkinoille, koska noin joka 100 ihmistä voi kärsiä gluteeni -intoleranssista.
Ihmiset, joilla on gluteeni -intoleranssi, reagoivat gluteeniin ottamalla immuunireaktion. Tämä voi aiheuttaa erilaisia oireita. Seurauksena voi olla ripuli, väsymys, anemia, äkillinen aliravitsemus, laihtuminen, painonnousu ja lihaskrampit. Tilanne diagnosoidaan yleensä verikokeilla, jotta voidaan selvittää, kehittyvätkö vasta -aineet vasteena gluteenille. Kun sairaus havaitaan, gluteeni -intoleranssia hoidetaan muokatulla ruokavaliolla.
On erittäin tärkeää noudattaa ruokavaliota, joka ei sisällä vehnää, ohraa ja ruista koko elämän ajan, vaikka oireita ei enää olisi. Koska ihmiset eivät pääse yli gluteeni -intoleranssista ja joka kerta, kun gluteenia nautitaan, sairastunut voi vaarantaa suolistonsa terveyden pysyvästi. On erityisen tärkeää, että joku, jolla on tämä sairaus, lukee huolellisesti etiketit ja kysyy, mitkä astiat sisältävät gluteenia ruokaillessaan. Esimerkiksi kastike voi olla sakeutettu valkoisella jauholla, eikä sitä pidä käyttää. Gluteenia lisätään erilaisiin tuotteisiin, joiden ei tavallisesti luulisi sisältävän vehnää, ja perussääntö on, että älä syö mitään, josta sairastunut voi olla epävarma.
Koska gluteeni -intoleranssi voi vaikuttaa niin vakavasti terveyteen, monet tuotteet sisältävät nyt merkinnän, jossa lukee “gluteeniton” tai ilmoittaa, sisältävätkö tuotteet gluteenia. Tämäntyyppisiä merkintöjä voi löytää monista luontaistuotemyymälöistä, jotka ovat gluteeni -intoleranssista kärsivien ihmisten voimavara. Vaihtoehtoiset jauhot, gluteenittomat vitamiinit ja gluteenittomat tuotteet löytyvät helpoimmin terveys- tai luonnonruokamyymälöistä, ja ne on yleensä merkitty tarkimmin.
Gluteeni -intoleranssi ei tarkoita sitä, että henkilö ei voi syödä suhteellisen normaalia ja tavanomaista ruokavaliota. Ellei hänellä ole muita vakavia ruoka -allergioita, useimmat proteiinit, vihannekset ja monet jyvät ovat saatavilla, ja hän voi pystyä käyttämään muita jauhoja kuin vehnää, ohraa ja ruista. Jotkut ihmiset sietävät hyvin soijajauhoja ja riisijauhoja. Ihmisten, joilla on tämä sairaus, tulisi keskustella lääkärin tai ravitsemusterapeutin kanssa vaihtoehtoisista tavallisista vehnä-, ruis- ja ohrajauhoista tai gluteenista.