Gluteus maximus on ihmiskehon lihas, joka muodostaa suurimman osan pakarasta. Se on yksi kolmesta pakaralihaksesta, joihin kuuluvat myös gluteus medius ja gluteus minimus. Se ei ole vain pakararyhmän suurin lihas, vaan myös kehon suurin lihas. Se ulottuu illiumin, suurimman lantion luun, yläosasta ja laskee nivusiin reiden yläosasta.
Sen pääasiallinen toiminta on reiden ulottaminen lonkan kohdalle, jotta se helpottaa yläosan säätä. Se toimii myös lantion jatkeena, joka menee reiteen. Gluteus maximus auttaa tukemaan vartalon runkoa; koska tämä on niin vaativaa lihakselle, monet ihmiset pitävät gluteus maximusta ihmiskehon vahvimpana lihaksena.
Lihasmassan lisäksi gluteus maximuksen sisällä on muita komponentteja. Bursoja on kolme, ne ovat pieniä nesteellä täytettyjä pusseja, jotka auttavat estämään lihaksen raapimista luuta vasten. Siellä on myös suuri huonompi pakarahermo, joka on elintärkeä lihaksen asianmukaisen suorituskyvyn kannalta, koska se välittää lihaksen tekemät toimet aivoihin. Suuret jalkaväen lihakset sisältävät myös tärkeimmät ylemmät ja huonommat pakaravaltimot.
Kouluttajat ja urheilijat kutsuvat pakaralihaksia usein “pakaraksi”, ja ne ovat yleensä harjoitusohjelmien painopiste, jotka väittävät pystyvänsä vahvistamaan ja määrittelemään pakarat. Koska gluteus maximus on ryhmän suurin lihas, monet vahvistavat ja voimaa vahvistavat harjoitukset keskittyvät erityisesti tähän lihakseen. Kyykky, isku ja erilaiset puristimet voivat auttaa määrittelemään ja vahvistamaan lihaksia. Juokseminen, soutu ja lähes kaikki muut vatsan ja pakaran käyttöä vaativat fyysiset aktiviteetit käyttävät myös lihaksia.
Lihaksia käytetään niin usein päivittäisessä elämässä, harjoituksissa ja urheilussa, joten vammat ovat melko yleisiä. Kun lihas on vaurioitunut, henkilön asentoon voi kohdistua vakavia vaikutuksia, mikä yleensä johtaa rypistymiseen. Lihaksen vamma tekee myös kehon nostamisesta tai laskemisesta erittäin tuskallista, eikä istuminen usein auta lievittämään kipua. Se voi itse asiassa pahentaa kipua paljon, koska se lisää painetta lihaksen pintaan. Gluteus maximus -vammat voidaan useimmiten korjata kokonaan levolla ja rajoitetulla liikkeellä. Lihaksen rasittaminen vamman aikana voi pahentaa sitä.