Gluteus medius -lihas on yksi kolmesta pakaralihaksesta, joita yleisesti kutsutaan pakaralihaksiksi. Sen toiminta on vetää reisi pois kehon keskeltä, jotta polvi ja lihakset pysyvät oikein. Lihas on myös tärkeä lonkkanivelen vakauden ja tason säätelyssä. Jos gluteus medius -lihas on heikko, se voi aiheuttaa useita erilaisia ongelmia, mukaan lukien polvikipu.
Gluteus mediusin alkuperä on juuri iliumin harjanteen alapuolella. Sieltä se peittää osan ulommasta lonkasta ennen kuin se kiinnitetään reisiluun. Lihasten innveraatio tapahtuu ylemmän pakarahermon kautta. Sijaintinsa vuoksi – lihas kiinnittyy sekä lonkkaan että jalkaan – se on tärkeä monille toiminnoille, kuten sivuttain astumiselle.
Lonkan sieppaus on gluteus mediusin ensisijainen tarkoitus, vaikka sillä on osansa monissa muissa toimissa. Esimerkiksi lihaksen takaosaa käytetään kiertämään lonkka ulkoisesti, kun taas etukuidut kiertävät sitä sisäisesti. Kävellessä gluteus medius on tärkeä rooli, joka tukee kehoa, kun se seisoo yhdellä jalalla, mikä auttaa estämään lantion vetämistä alaspäin.
Trendelenburgin testiä käytetään yleisesti heikkouden testaamiseen. Jos lantio putoaa alaspäin, kun henkilö seisoo yhdellä jalalla, tämä on yleensä merkki heikkoudesta. Toisaalta, jos lantio pysyy suorassa, gluteus medius toimii yleensä oikein.
Gluteus mediusin venyttäminen ja vahvistaminen on tärkeää useista syistä. Se ei ainoastaan vähennä itse lihaksen, vaan myös lonkan ja polven loukkaantumisriskiä. Seisomista ja makaamista sieppausharjoituksia käytetään yleisesti lihaksen vahvistamiseen yhdessä “taskurapujen” kanssa. Nämä voidaan suorittaa kävelemällä sivuttain harjoitusnauhalla, joka tarjoaa jännitystä.
On kaksi muuta pakaralihaksia – gluteus maximus ja minimus. Molemmat sijaitsevat samalla alueella, mutta niillä on erilaiset roolit vakauden ja liikkeen kannalta. Esimerkiksi gluteus maximus on suurin kolmesta ja sitä käytetään lonkan laajentamiseen sekä kiertämiseen. Sitä vastoin pienin on gluteus minimus, joka on tärkeä lonkan sieppauksessa ja sisäisessä pyörimisessä. Tätä lihaksia käytetään päivittäisissä toiminnoissa, kuten auton sivulta nousemisessa.