Kultalehti on erittäin ohut kerros puhdasta kultaa, jota käsityöläiset käyttävät luomaan kullatun ulkonäön projekteihin, kuten kuvakehyksiin, veistoksiin ja kirjan sidoksiin. Sen soveltaminen voi olla hyvin työlästä ja haastavaa aloittelijoille. Se on luonteeltaan erittäin hauras ja tarttuu lähes kaikkiin kostutettuihin pintoihin. Ammattimaiset kulta -askartelijat ehdottavat, että kultaukseen perehtyminen voi viedä kuukausia harjoittelua.
Koska puhdas kulta on elementti, ei yhdiste tai seos, se voidaan puristaa lähes atomitasolle tuhoamatta sen rakennetta. Tämä tarkoittaa sitä, että se voitaisiin kirjaimellisesti lyödä kerroksessa, jotta ohut auringonvalo voisi kulkea sen läpi. Tämä ominaisuus on välttämätön kultalehtien luomiselle. Muinaisina aikoina käsityöläiset tekivät kultalehtiä asettamalla kultaisen määrän kahden nahkahihnan väliin ja hakkaamalla sitä käsin viikkoja tai kuukausia, kunnes siitä tuli poikkeuksellisen ohut. Sitä voitaisiin sitten soveltaa maalauksiin, veistoksiin ja muihin uskonnollisiin tai kuninkaallisiin esineisiin.
Nykyaikainen menetelmä kultalehtien luomiseksi sisältää metallirullien käytön, jotka kykenevät puristamaan kultaa vain 1/250,000 XNUMX tuuman paksuiseksi. Valmis tuote voidaan leikata pieniksi arkeiksi ja kiinnittää lasipaperikerrosten väliin, yksi harvoista aineista, joihin se ei tartu.
Kultalehtiä myydään usein käsityöliikkeissä yhtenä suurena arkkina tai kerroksina, jotka on erotettu lasipaperilla. Gilders voi myös investoida erityiseen tuuletinharjaan tai -kampaan, jota käytetään siirtämään se paperista projektiin.
Kun työskentelet tämän tuotteen kanssa, on tärkeää olla poikkeuksellisen kärsivällinen ja pitää oikeat työkalut ja materiaalit käsillä. Projektin valmistelu vesikultaukseen sisältää usein pinnan rakentamisen levittämällä useita kerroksia gessoa, materiaalia, jota taiteilijat käyttävät luomaan tekstuuria kankaalle. Kun pinta on rakennettu gessolla, kullattuun esineeseen levitetään toinen materiaali, jota kutsutaan boleksi. Tämä bole on saven ja veden seos, joka tarjoaa liimakerroksen kullalle. Koska veden on oltava boolin pinnalla juuri kultalehteä levitettäessä, kultaajan on toimittava nopeasti ja tarkoituksella.
Kultalehti voidaan leikata pienemmiksi paloiksi erityisellä veitsellä, mutta se repeytyy hyvin helposti. Koko arkki voidaan levittää herkällä prosessilla, johon kuuluu erikoiskampa ja vaseliinin kaltainen aine. Kultaaja laittaa hyvin pienen kerroksen hyytelöä toisen käden takaosaan ja käyttää toisella kädellä kampaa kevyesti sen läpi. Kampa tai tuuletinharja asetetaan sitten varovasti itse kultalehden päälle vaseliinilla; tarttuvuus juuri sen verran, että se voidaan nostaa lasipaperista. Sitten se siirretään projektin kostutetulle pinnalle ja annetaan tarttua.
Kaikki ylimääräinen voidaan harjata pois erittäin pehmeällä harjalla ja tallentaa myöhempää käyttöä varten. Kullatus kiillotetaan usein erikoiskivellä, joka on kiinnitetty harjan kahvaan. Itse bole voidaan myös sävyttää kontrastisen tai täydentävän alavärin aikaansaamiseksi. Punainen tai keltainen kerros saattaa lisätä hohtavaa sävyä, kun taas musta kerros saattaa antaa kiillotetulle kappaleelle antiikkisen tai ahdistuneen ulkonäön.
Koska kultaaminen voi olla kallis ja työläs prosessi, monet käsityöläiset käyttävät nyt kultaista maalia kultausprosessin toistamiseen. Käyttämällä litteää mustaa aluskarvaa ja harkittua kiillotusta taitava tekijä voi luoda erittäin vakuuttavan kullatun vaikutuksen ilman todellista kultalehteä.