“Kultainen tervehdys” viittaa rahallisiin ja muihin kannustimiin, joita tarjotaan yrityksen johtajan tai työntekijän suostuttamiseksi poistumaan tehtävästä yhden yrityksen kanssa ja allekirjoittamaan toisen kanssa. Korkean profiilin johtajille tarjottavat kultaiset tervehdyspaketit voivat olla miljoonien dollarien arvoisia. Vuonna 2010 Nokia maksoi yli 6 miljoonaa dollaria Yhdysvaltain dollareita houkutellakseen Microsoftin entisen johtajan Stephen Elopin Nokian toimitusjohtajan tehtävään.
Menestyvien johtajien houkutteleminen pois kilpailevista yrityksistä tapahtuu uskomalla, että kilpailija menettää kokeneen johtajan ja kannustinta tarjoava yritys saa etua tuomalla saman kokeneen henkilön mukaan. Kultainen tervehdys on osoitus uskomuksesta, että lahjakas johto kokoushuoneessa on ratkaiseva kilpailuetun saavuttamiseksi ja ylläpitämiseksi. Yritykset voivat myös salametsästää työntekijöitä, joilla on kysyntää. Tämä voi tapahtua riippumatta siitä, kilpailevatko nämä yritykset samalla markkinasektorilla. Yksilön hallussa olevat taidot voivat olla paljon arvokkaampia kuin kultaisen tervehdyksen tarjoamat kannustimet.
Sekä työntekijöille että kilpailijoille työskenteleville virkamiehille tarjottavat kannustimet eivät ole yksinomaan suuryrityksille. Yksilö voidaan myös ottaa palvelukseen suhteiden arvon perusteella, jotka henkilö on luonut toimialan markkinarakoon. Esimerkiksi automyyjällä voi olla laaja luettelo aiemmista asiakkaista ja hän tuo kertyneen suhteellisen pääoman uudelle yritykselle. Rahoitusalan yritykset tarjoavat usein kultaisia terveisiä toivoen hyödyntävänsä talousasiantuntijan asiantuntemusta, jolla on todistettu kokemus investointistrategiasta tai myyntikyvystä.
Kultainen tervehdys on suhteellisen yleinen ilmiö teknologia -alalla. Tämä johtuu teknologisen kehityksen nopeudesta ja kovasta kilpailusta innovatiivisten tuotteiden tuomiseksi markkinoille. Hyödyntämällä menestyneen innovatiivisen johtajan kokemusta yritys voi saada uuden markkinaosuuden ja edetä kilpailussaan.
Kultainen kädenpuristus tai kultainen laskuvarjo, kuten sitä myös kutsutaan, viittaa yrityksen sopimusvelvoitteeseen maksaa johtajalle tai työntekijälle korvaus, jos se lopetetaan. Tätä kutsutaan myös irtisanomis- tai irtisanomispaketiksi. Kultainen kädenpuristus voidaan neuvotella, kun henkilö palkataan, tai se voidaan määrittää yrityksen politiikan avulla. Kultainen saapas viittaa kannustimiin, joita tarjotaan työntekijälle, joka päättää siirtyä varhaiseläkkeelle, ja sitä voidaan käyttää vähentämään pakkolomautuksia, kun yritykset joutuvat supistamaan kokoaan.