Kultainen pallo-hämähäkki, joka tunnetaan myös nimellä kultainen pallo-kutoja, on Nephila-suvun jäsen, joka pyörii kultaisia verkkoja. Näitä hämähäkkejä esiintyy useissa osissa maailmaa, lähinnä trooppisessa ja subtrooppisessa ilmastossa. Niitä on erilaisia värejä, kuvioita ja kokoja. Naaraat ovat yleensä urospuolisia hämähäkkejä suurempia ja pyrkivät pysymään verkonsa keskuksessa. Ne pysyvät verkkojensa lähellä tai lähellä koko elämänsä, ruokkivat saalistaan ja paritteluaan.
Kultaisen pallo -hämähäkin valikoima sisältää osia Australiasta, Afrikasta, Aasiasta, Etelä -Amerikasta, Keski -Amerikasta ja Pohjois -Amerikasta. He suosivat yleensä avoimia metsäalueita, metsäpolkuja ja rannikkopensaita, koska nämä ympäristöt tarjoavat niille runsaasti saalista ja tilaa verkkojen pyörittämiseen. He välttävät sademetsien ja vanhojen metsien tiheämpiä osia.
Kultaisten pallomaisten hämähäkkien värit vaihtelevat lajeittain. Värit vaihtelevat keltaisesta tai punaisesta harmaaseen, mustaan ja ruskeaan. Joidenkin selkäpuolella tai jaloissa on merkintöjä, kuten yhdistelmä mustia tai ruskeita ja keltaisia raitoja. Kultaisten pallo -hämähäkkien runko on pitkänomainen. Naaraat ovat paljon suurempia kuin urokset, ja jotkut lajit ovat kooltaan jopa 2.5 tuumaa (noin 6 senttimetriä).
Kultaisen pallomaisen hämähäkin verkko on väriltään ja rakenteeltaan ainutlaatuinen hämähäkkilajien keskuudessa. Ne voivat ulottua jopa 6 metrin poikki, ovat kirkkaan kullankeltaisia ja paksumpia alaosassa. Yläosa lähellä verkon yläosaa, nimeltään napa, on paikka, jossa naaras odottaa saalista ja urospuoliset kultaiset pallo -hämähäkit lisääntymiseen. He viettävät lähes kaiken aikansa verkossa ja luottavat pienempiin hämähäkkilajeihin päästäkseen eroon roskista.
Vaikka suurin osa kultaiseen palloon hämähäkinverkkoon jääneestä saalista koostuu kärpäsistä, koista ja muista hyönteisistä, suuret verkot voivat joskus saada pieniä lintuja ja lepakoita. Kultaiset pallo -hämähäkit purevat saalistaan ennen kuin peittävät ne silkkiin ja kantavat ne verkon yläosaan syötäväksi. Muut hämähäkkilajit ja jotkut lintu- ja hyönteislajit varastavat toisinaan saalista kultaisen pallo -hämähäkin verkosta.
Urospuoliset kultaiset pallomaiset hämähäkit pysyvät naarasverkon ulkoreunoilla paritteluaikana ja odottavat mahdollisuutta lisääntyä. Naaras kääri munansa silkkiin ja vie ne suojelualueelle. Noin 30 päivän kuluttua munat kuoriutuvat ja poikaset pysyvät munasäkissä, kunnes ne sulavat. Yleensä he poistuvat verkosta noin kuukauden kuluttua.