Gorillat ovat nykyään suurimpia kädellisiä. Ne elävät kaikkialla Afrikassa ja on jaettu alalajeihin niiden elinympäristöjen mukaan. Gorilloja pidetään erittäin älykkäinä, ja tutkimuksissa on havaittu niiden työkalujen käyttöä ja hienostunutta ryhmädynamiikkaa.
Syntyessään gorilla painaa 1.8-2.2 kg ja on riippuvainen äidistään noin kuusi vuotta. Aikuiset urospuoliset gorillat painavat tyypillisesti 300–500 paunaa (137–227 kg) ja saavuttavat noin 1.7–1.8 metrin korkeuden. Naaraat ovat paljon pienempiä kuin urokset, yleensä 150–200 paunaa (68-91 kg) ja harvoin yli 1.5 metriä pitkä. Gorillojen väri vaihtelee alalajien välillä aina Itämeren gorillojen lähes mustasta punertavanruskeaan Länsi-Alamaan alalajeissa.
Gorillat elävät perheryhmissä, joissa on 5-20 eläintä. Ryhmän johtaja on aikuinen uros, jota kutsutaan hopeaselkäksi, viitaten erotettuun hopealaastariin, joka ilmestyy urosgorilloihin 12 vuoden iän jälkeen. Noin 11 -vuotiaana suurin osa urospuolisista gorilloista katkeaa ryhmästään ja yrittää houkutella kavereita muodostamaan omansa perhe. Alle 12 -vuotiaita miehiä kutsutaan blackbacksiksi, ja he noudattavat silverbackin johtoa, kunnes he päättävät lähteä, vaikka he joskus yrittävät kaataa vanhemman miehen ja ottaa ryhmän vastuulleen. Tutkimukset osoittavat, että vihamieliset haltuunotot ovat harvinaisia, ja ryhmän johto muuttuu yleensä vasta, kun hopeapää kuolee tautiin tai salametsästäjät tappavat hänet.
Gorillan ruokavalio on yleensä kasvissyöjä, mutta joskus he näkevät syövän pieniä hyönteisiä. Useimmiten ne elävät hedelmistä, nuorista kasvien versoista ja lehdistä. Koska gorillat joutuvat jatkuvasti syömään, he käyttävät suuren osan ajastaan liikkeellä etsien uusia ruokalähteitä. Heidän yksinkertainen ruokavalionsa on ristiriidassa käyttäytymisen varhaisten esitysten kanssa, mikä viittasi siihen, että nämä yleensä lempeät kädelliset olivat kovia metsästäjiä, joilla oli luontaisesti väkivaltainen luonne.
Vuonna 2005 tehty tutkimus vahvisti yleisen käsityksen siitä, että gorillat käyttävät toisinaan simpanssien kaltaisia työkaluja. Naaraspuolisia gorilloja Kongon tasavallassa havaittiin sauvojen avulla vesistöjen syvyyden selvittämiseen ja raakaöljysiltojen tekemiseen kannoista. Muiden gorillojen nähtiin käyttävän kiviä murskaamaan pähkinöitä. Työkalujen käytön uskotaan viittaavan korkeaan älykkyyteen, ja viimeaikaiset havainnot ovat saaneet jotkut asiantuntijat arvioimaan uudelleen mielipiteensä lajin aivojen kapasiteetista.
Yksi kuuluisa gorilla nimeltä Koko kykeni oppimaan viittomakielen muodon kommunikoidakseen ohjaajien kanssa. Asiantuntijat ovat eri mieltä siitä, tarkoittivatko Koko kyvyt sitä, että hän todella puhuu kieltä vai onko hän vain oppinut käyttämään sitä palkinnoiksi. Käsittelijät vaativat, että Koko keksi sanat itse yhdistämällä merkkejä, jotka hän jo tietää monimutkaisempiin määritelmiin. Koko tunnetaan myös siitä, että hän pitää kissoja lemmikkeinä ja ilmaisee huolehtivaa käyttäytymistä, kuten silittämistä ja hoitamista.
Kaikki gorillan alalajit ovat Yhdysvaltojen ja kansainvälisten villieläinjärjestöjen uhanalaisia. Luontotyyppien tuhoaminen ja jatkuva salametsästys gorillan suojelualueilla nähdään pääasiallisena tekijänä lajin kurjassa tilanteessa. Vuonna 2004 useiden satojen gorillojen populaatio kuoli Ebola -viruksen puhkeamiseen. Viimeaikaisten tutkimusten mukaan laji voi olla erityisen herkkä Ebolalle, ja sen uskotaan kuolleen yli 5,000 eläimeen.
Monet järjestöt ovat omistautuneet gorillalajien suojelutoimiin. Jos haluat auttaa lajia, lahjoitukset ja vapaaehtoistyömahdollisuudet ovat helposti saatavilla. Monet eläintarhat tarjoavat myös adoptio-gorilla-ohjelmia, joiden tuotot rahoittavat näiden jättiläisten kädellisten tutkimusta ja säilyttämistä.