Puuvillakasvilaji Gossypium herbaceum, joka tunnetaan yleisesti nimellä Levant tai arabialainen puuvilla, on kotoisin Etelä -Afrikasta ja Arabian niemimaalta. Koska Levant -puuvillaa pidetään modernien lajikkeiden esi -isänä, sillä on pitkä viljelyhistoria. Ikivihreä pensas, joka tuotiin Pohjois -Amerikkaan afrikkalaisia kauppateitä pitkin siirtomaa -aikoina, löysi nopeasti suosion Yhdysvaltojen eteläisten alueiden keskuudessa. Itse asiassa sen uskotaan olleen yksi ensimmäisistä Virginian osavaltiossa kasvatetuista puuvillalajikkeista.
Kasvia kasvatettiin pääasiassa kuitujensa vuoksi, joita käytettiin vaatteiden ja vastaavien tuotteiden valmistukseen. Gossypium herbaceumia on kuitenkin käytetty laajalti myös elintarvikkeiden ja lääkkeiden valmistuksessa. Puuvilla ei ole vain arvokas vitamiinien lähde, vaan myös erinomainen kipulääke. Puuvillakasvissa esiintyvä aktiivinen yhdiste Gossypin on sekä kipua lievittävä että tulehdusta ehkäisevä.
Puuvillansiemeniä syötiin kerran yleisesti, etenkin egyptiläisessä keittiössä. Lehdet, jotka ovat hyvä E -vitamiinin lähde, keitettiin ja syötiin. Gossypium herbaceum -siemenuutetta käytettiin usein ruoanlaitossa seesamiöljyn korvikkeena. Puuvillansiemenöljyä käytetään edelleen ruoanlaittoöljyssä, salaattiöljyssä ja lyhennyksessä. Lisäksi puuvillansiemenöljyä löytyy monista saippuatuotteista, koska se auttaa tuottamaan paksumpia, pidempään kestäviä saippuavaahtoja.
Gossypium herbaceumin juurikuori ja puuvillansiemenet olivat suosittuja myös yrttilääkkeissä. Puuvillan juurikuori otettiin nestemäisenä uutteena, teena tai tinktuurana. Korjaustoimenpide määrättiin yleisesti epäsäännöllisten kuukautiskiertojen stimuloimiseksi, helpottamaan synnytystä vahvistamalla supistuksia ja aiheuttamaan keskenmenoja tarvittaessa. Sitä käytettiin myös vaihdevuosien oireiden, kuten kuumien aaltojen, hoitoon. Lisäksi kasvin uskottiin edistävän seksuaalista toimintaa stimuloimalla lisääntymiselimiä.
Intialaiset käyttivät myös juurikuorta virtsatiehäiriöiden hoitoon. Kasvin lehdistä valmistettua keittämistä voitaisiin käyttää myös päänsärkyjen ja kuumeen hoitoon. Lisäksi siemenöljy ja lehdet olivat hyödyllisiä käärmeen puremissa; pistot; ja iho -olosuhteet, kuten myrkkyä muratti ja syyliä. Kuten useimpien kasviperäisten lääkkeiden kohdalla, Gossypium herbaceumia ei tule ottaa ilman pätevän terveydenhuollon ammattilaisen kuulemista, etenkään raskauden aikana. Vaikka kasvia pidetään yleisesti turvallisena, sekä juurikuoren että siemenöljyn tiedetään aiheuttavan steriiliyttä miehillä.