Matkapuhelinten maailma muuttuu, näyttää päivittäin. Nykyään kaikki raivoa ovat 3G, kolmannen sukupolven puhelut, kuten mobiiliverkkoselailu ja muut kehittyneet toiminnot. Nämä 3G -protokollat on valmistettu 2G -tekniikan rakennuspalikoista, jotka olivat itsessään mullistavia, kun niitä alettiin käyttää laajasti. Näiden kahden tekniikan välissä on GPRS (General Packet Radio Service).
GPRS on sarja toimintoja, jotka mahdollistavat mobiilidatan suoratoiston ja siirtämisen Global System for Mobile Communications (GSM) -matkapuhelinten käyttäjille. GPRS: ää kutsutaan joskus 2.5G: ksi, koska se edeltää 3G: tä, mutta on kehittyneempi kuin 2G. GPRS: n tiedonsiirtonopeus on jopa 115 kilobittiä sekunnissa, mikä on merkittävä parannus GSM -standardiin 9.6 kilobittiä sekunnissa.
GPRS sallii useiden käyttäjien jakaa siirtokanavan avaamalla lähetyksen siirtoa varten vain silloin, kun kukin yksittäinen käyttäjä sitä tarvitsee. Hyvin harvat käyttäjät tarvitsevat aina päällä olevaa tiedonsiirto-ominaisuutta, joten GPRS toimii valtaosalle käyttäjistä. Tällaiset uuden teknologian toiminnot, kuten web-selailu, pikaviestit ja reaaliaikainen sähköpostin vastaanotto, edellyttävät ajoittain tapahtuvaa tiedonsiirtoa ja ovat täydellisiä esimerkkejä GPRS: n tarjoaman jaetun kaistanleveyden onnistuneesta toiminnallisuudesta. Tällaista jaettua lähetystä kutsutaan pakettikytkentäksi. GPRS helpottaa myös videon suoratoistoa, sijaintipohjaisia verkkopalveluja ja multimediaviestejä. Nämä toiminnot sisältävät kuitenkin suurempia, jatkuvampia tietovirtoja, ja ne vaativat yleensä käyttäjän odottavan hieman pidempään, ennen kuin tällaiset datatapahtumat toteutuvat.
GPRS: n läheinen serkku teknologiaperheessä on Enhanced Data Rates for GSM Evolution (EDGE). EDGE mahdollistaa korkeammat bittilähetysnopeudet alhaisemman kaistanleveyden hinnalla tavallisille vanhoille puheluille. EDGE on erityisen hyödyllinen GPRS -ratkaisuna edellä kuvatuille suuremmille datapalveluille, kuten videoiden suoratoistoon ja videoneuvotteluihin.
GPRS on välttämätön silta 2G- ja 3G -matkapuhelintekniikoiden välillä. GPRS mahdollistaa myös kannettavien tietokoneiden käytön GSM -laitteina, jotka toimivat joko satelliitti- tai WiFi -Internet -yhteyksillä. Tällä tavalla raja matkapuhelimen ja matkapuhelimen välillä hämärtyy entisestään.