Siirto on poliittisen korruption muoto, jossa virkamies saa jotain voima-, luottamus- tai sisäpiiritiedon vuoksi. Monilla hallituksilla on järjestelmiä siirteen estämiseksi, ja siirteen löytäminen voi merkitä poliitikon uran päättymistä. Näiden toimenpiteiden tarkoituksena on varmistaa, että virkamiehet suorittavat tehtävänsä oikeudenmukaisesti ja vastuullisesti ja että he tekevät päätöksiä ihmisten hyväksi eivätkä vain harvat.
Termi näyttää ilmestyneen nykyaikaisessa muodossaan vuonna 1865. Alkuperä on hieman epäselvä, koska toinen yleinen “siirrännäisen” käyttö viittaa kahden materiaalin yhdistämiseen, kuten luusiirrot, ikensiirrot ja kasvitieteellinen varttaminen. Yhdistyneessä kuningaskunnassa “siirte” tarkoittaa “työtä”, mikä voi aiheuttaa ymmärrettävää sekaannusta brittiläisen ja amerikkalaisen englannin puhujien välillä. “Graft” on yksi monista värikkäistä poliittisista termeistä, jotka ilmestyivät Yhdysvalloissa; gerrymandering ja filibustering ovat kaksi muuta tunnettua esimerkkiä. Lukemattomat muut ovat valitettavasti kadonneet historiaan.
Useita toimia voitaisiin pitää siirtona, jotka vaihtelevat kalliiden lahjojen vastaanottamisesta toimistollaan maan ostamiseen, joita tarvitaan valtatien ohitukseen. Toisin kuin lahjonta, siirto ei edellytä toisen henkilön osallistumista, vaikka siirteen voi varmasti liittyä joukko ihmisiä tai poliitikkoja. Mitattavan voiton saamisen lisäksi poliitikko voi myös saada vähemmän konkreettisia etuja siirtämällä, kuten tärkeä poliittinen asema tai paikka valiokunnassa.
Kun poliitikko manipuloi julkista talousarviota saadakseen voittoa, sitä kutsutaan siirteenä. Samoin poliitikko, joka tekee sopimuksen, joka hyödyttää hänen yritystään, harjoittaa myös siirtoa; molemmissa tapauksissa poliitikko saa taloudellista etua kyseenalaisella toiminnalla. Poliitikkojen odotetaan vetäytyvän tilanteista, joissa he saattavat tehdä päätöksiä, jotka vaikuttavat heidän nettovarallisuuteensa, mutta monet eivät, ja he tasovat voitot.
Poliitikko voi myös käyttää yksinomaista tietoa hyötyäkseen jostakin. Esimerkiksi suunnittelutoimikunnan jäsen voi olla tietoinen siitä, että hallitus aikoo ostaa osan tontista rakentaakseen jotain. Hän voisi salaa ostaa maan ja sitten vaatia siitä korkeampaa hintaa hyödyntäen sisäpiiritietoa. Vaikka kiinteistöspekulaatio ei ole laitonta, epärehellisiä etuja pidetään ehdottomasti epäeettisinä.