Granola on eräänlainen kylmä vilja, joka on valmistettu kaurahiutaleista ja valikoimasta muita ainesosia. Se oli alun perin kauppanimi 1800 -luvun terveysruokahullun aikana, kun tuote alun perin kehitettiin. Monet yritykset valmistavat granolaa, yleensä myymällä sitä terveysruoalla, ja useimmat markkinat varastavat lukuisia lajikkeita. Pakattujen tuotteiden lisäksi kuluttajat voivat yleensä löytää sen myös irtotavarana, ja he voivat valmistaa sen myös kotona.
Vaikka kaurahiutaleet ovat granolan ydin, ne ovat kaukana ainoasta ainesosasta. Muita jyviä voidaan käyttää myös lisärakenteeseen ja ravitsemukseen, ja kuivatut hedelmät ovat myös yleinen ainesosa. Siemeniä ja pähkinöitä voidaan myös lisätä granolan proteiinipitoisuuden kohottamiseksi ja makuprofiilin muuttamiseksi, ja se voidaan makeuttaa lisäämällä ainesosia, kuten hunajaa, melassia, sokeria tai agave -nektaria. Yksittäiset koostumukset vaihtelevat melko laajalti, ja jotkut tuottajat jopa välttävät perinteistä kauraa.
Nämä ainekset paahdetaan rapeiksi ja sekoitetaan usein, jotta ne eivät tartu yhteen. Joitakin kasaantumia esiintyy yleensä luonnollisesti, mutta näiden kohoumien ei saa kasvaa kovin suuriksi. Paahtamisen ja jäähdytyksen jälkeen granola pakataan ilmatiiviisiin astioihin, jotta se ei muutu märkäksi tai vanhanaikaiseksi. On myös hyvä idea käyttää ilmatiiviitä astioita kotona, ellei granolaa käytetä nopeasti.
Jotkut syövät granolaa aamiaisruoana, joko tavallisena tai ripoteltuna tuoreiden hedelmien, jogurtin tai maidon päälle. Kun se on valmistettu terveysruoana, se voi olla erinomainen aamiainen, koska se sisältää yleensä hyvän tasapainon ravinteita ja proteiineja päivän aloittamiseksi. Toiset voivat käyttää sitä pikaruoana, koska se usein nostaa energiatasoa. Retkeilijät ja leiriläiset pitävät erityisen paljon granolasta, koska se pakkaa erittäin hyvin.
Sen lisäksi, että granolaa on saatavana löysässä muodossa, kuten viljaa, se myös puristetaan palkeiksi. Granolapatukat eivät välttämättä ole niin paahdettuja kuin todellinen granola, koska ne muuttuisivat koviksi ja raskaiksi, jos olisivat. Jotkut yritykset todella tekevät baareistaan melko pehmeitä, joten ne ovat pureskeltavia eikä rapeita. Granola-baarit voivat myös olla erittäin epäterveellisiä, koska monet tuottajat haluavat lisätä ainesosia, kuten maissisiirappia, suklaata tai muita makeita, korkeakalorisia täyteaineita. Jos terveys huolestuttaa, löysät lajikkeet ovat usein parempi valinta.