Groundhog Day on perinteinen pohjoisamerikkalainen festivaali, jonka juuret juurtuvat kansanperinteeseen ja legendaan. Legendan mukaan muron käyttäytyminen on 2. helmikuuta tapa ennustaa säätä. Jos nurmikko pudottaa päänsä kuopastaan, näkee varjonsa ja palaa sitten takaisin sisään, se tarkoittaa, että talvinen sää jatkuu vielä kuusi viikkoa. Jos kurkku ei näe varjoaan, se ei pelkää tulla ulos kaivostaan, mikä tarkoittaa, että talvinen sää päättyy pian. Punxsatawneyn kaupungissa, Pennsylvaniassa, järjestetään Groundhog Day -juhla, jossa esiintyy Punxsatawney Phil -niminen ja se on saanut laajaa tunnustusta.
Uskotaan, että koska nurmikko asuu maan alla, se ei ole tottunut näkemään sen varjoa. Maanpentu pelkää siksi, jos se näkee oman varjonsa ja palaa alas. Se, onko tämä menetelmä tarkka sääennusteiden järjestelmä, on parhaimmillaan kiistanalainen, mutta Groundhog Day -perinne juontaa juurensa 1800-luvun puoliväliin.
Perinteen alkuperä
Groundhog -päivän uskotaan olevan peräisin kynttilänpäivästä, päivästä, joka on tunnustettu joissakin Euroopan maissa 2. helmikuuta ja jonka sanotaan olevan silloin, kun susia tai karhuja nousee lepotilasta. Jotkut kynttilänlegendat viittaavat myös esiin nousevaan käärmeeseen. Tietueet osoittavat, että eräs pennsylvanialainen kauppias kirjoitti muistiinpanoperinteen saksalaisten kollegoidensa kertoman mukaan vuonna 1841. Alkuperäisen perinteen uskottiin saapuneen Yhdysvaltoihin Saksan ja Ranskan uudisasukkaiden kanssa. Groundhog Day -päivämäärä on yksi vuoden neljännesvuosien välisistä päivämääristä-päivämäärän ja päiväntasauksen välillä.
Matkailukohde
Viime aikoina Groundhog Day on tullut laajalti yhteyteen vuoden 1993 samannimiseen komediaelokuvaan, jonka pääosassa Bill Murray on säätoimittaja, joka joutuu kokemaan saman Groundhog -päivän uudestaan ja uudestaan. Vaikka elokuvaa ei todellakaan ole kuvattu siellä, se sijoittuu Punxsutawneyyn, jolla on muita historiallisia siteitä maaperään. Delawaren intiaanit asettuivat Puxsutawneyyn ja uskoivat, että koirat olivat heidän esi -isiään. Termi “woodchuck” sai alkunsa intialaisesta legendasta Wojak the groundhog.
Elokuva Groundhog Day on auttanut luomaan suurta liiketoimintaa Punxsutawneyn kaupungille. Tuhannet turistit kerääntyvät juhlaan joka 2. helmikuuta, kun Punxsutawney Phil tekee matkan Gobbler’s Knobiin, aivan Punxsatawneyn itäpuolelle. Siellä pikku kaveri tekee ennusteen uudestaan luodusta urosta väärälle puukannolle, jonka kaupungin Groundhog Clubin presidentti ilmoittaa.