Haamukasvi, jota kutsutaan myös nimellä Graptopetalum paraguayense tai helmiäinen kasvi, on mehikasvi, jota kasvatetaan usein kivipuutarhoissa ja astioissa. Se on kotoisin Meksikosta, mutta sitä esiintyy myös Englannissa ja monissa osissa Yhdysvaltoja. Sille on ominaista pitkät, puumaiset varret, vihertävänharmaat lehdet ja keltaiset tai punaiset kukat.
Tämän kasvin varret voivat hieman muistuttaa pienen puun oksia. Ne voivat olla jopa 12 tuumaa (30.48 cm) pitkiä ja kulkevat yleensä alaspäin sen sijaan, että ne kasvaisivat suoraan ylös tai ulos. Ne voivat olla vaaleanruskeita tai vihreitä. Ne ovat yleensä erittäin paksuja eivätkä rikkoudu helposti.
Tämän kasvin lehdet ovat yleensä kyynelpisaran muotoisia ja vaihtelevat kooltaan. Aavelaitoksessa on yleensä suurempia lehtiä pohjassa ja pienempiä lähellä yläosaa. Nämä ovat tyypillisesti ryhmissä varren päässä. Rypäleet muistuttavat hieman ruusun kukintaa. Tämä lehdet voivat olla vihertävänharmaita, mutta joskus niillä voi olla myös hopea tai violetti sävy.
Lehdet ovat yleensä erittäin sileitä kosketukseen ja tylsää ulkonäöltään. Lehdet ovat yleensä hyvin paksuja ja saattavat tuntua sieniseltä tai kumiselta. Toisin kuin monet mehikasvit, haamukasvin lehdissä ei ole piikikäs piikkejä.
Keväällä haamukasvi voi tuottaa kirkkaanvärisiä kukkia. Nämä ovat yleensä tähtimäisiä, ja niiden keskellä on kirkkaan oranssi-keltainen. Niissä voi myös olla ajoittain punaisia tai oransseja raitoja tai pilkkuja. Ne ovat tyypillisesti noin kuusi tuumaa (15.24 cm) pitkiä ja kehittyvät juuri lehtiklusterin yläpuolelle.
Helmiäiti sijoitetaan mieluummin suoraan auringonvaloon, mutta joskus se sietää kasvattamista osittain varjostetuilla alueilla. Se toimii parhaiten lämpimässä ilmastossa, mutta kestää usein jopa -5 ° C: n lämpötiloja. Tämä mehevä voi kasvaa erilaisilla maaperillä ja voi toimia hyvin kallioisilla alueilla. Se tarvitsee tyypillisesti vähän kastelua, ja sen uskotaan olevan jonkin verran kuivuutta kestävä. Voi olla hyvä idea antaa tälle mehukkaalle runsaasti tilaa kasvaa sen leviävän luonteen vuoksi.
Haamukasvi on monivuotinen, mikä tarkoittaa, että se voi elää useita vuosia. Se säilyttää värikkäät lehdet normaalisti myös talvikuukausina. Se ei yleensä vaadi suurta hoitoa menestyäkseen. Näistä syistä se voi olla mielenkiintoinen näyte lisätä huonekasvien kokoelmaan.