Haastehakemus on tapa, jolla haastaja, kirjallinen tuomioistuimen määräys, joka käskee henkilön esiintymään, toimitetaan todistajalle. Haastehakemus voidaan suorittaa Yhdysvalloissa monin eri tavoin tietyn tuomioistuimen vaatimusten mukaisesti. Jotkin lainkäyttöalueet voivat määrätä, että haasteenpalvelun suorittaa lainvalvontaviranomainen, kuten sheriffi tai konstaapeli. Toiset sallivat yksityisessä palveluliiketoiminnassa, yleisesti prosessipalvelimina työskentelevien, palvella kutsuja. Jotkut tuomioistuimet säätävät, että haasteet voidaan toimittaa postitse tai sallia toisen henkilön, kuten asianajajan tai vakuutusasiamiehen, hyväksymisen.
Kutsun valmistelee tyypillisesti asianajaja, joka edustaa yhtä asian osapuolista. Haasteen allekirjoittaa ja antaa yleensä tuomioistuin, jolla on toimivalta asiassa. Kaikilla kansallisilla ja paikallisilla tuomioistuimilla on oikeus antaa haasteet. Liittovaltion tuomioistuimessa asianajaja voi myös allekirjoittaa ja antaa haasteen, jos hänellä on lupa harjoittaa lakia tuomioistuimessa, jossa asia on vireillä.
Näitä kahta haastattelutyyppiä, jotka edellyttävät tiedoksiantoa, ovat haasteen kutsu todistus, joka määrää todistajan saapumaan paikalle, ja haastattelu, joka pakottaa saapumaan paikalle sekä tuottamaan tiettyjä asiakirjoja. Lainvalvontaviranomaiset ja prosessipalvelimet noutavat tyypillisesti haasteen, joka on tarkoitettu toimitettavaksi pyynnön esittäneen asianajajan toimistoon. Heille annetaan yleensä todistajan nimi, osoite ja puhelinnumero, jotta he voivat suorittaa palvelun. Prosessipalvelimen tehtävänä on varmistaa, että he palvelevat oikeaa henkilöä, ja he tekevät joskus useita yrityksiä ennen kuin onnistunut palvelu saavutetaan.
Jos todistaja kieltäytyy ottamasta vastaan haastetta tai yrittää välttää haastetta, häntä pidetään joskus halveksittavana tuomioistuinta vastaan. Sama pätee, jos he hyväksyvät palvelun, mutta kieltäytyvät myöhemmin saapumasta. Yksilöt voivat saada siviili- ja rikosoikeudellisia seuraamuksia haasteen noudattamatta jättämisestä. Jos todistaja uskoo, että hänellä on oikeus kieltäytyä noudattamasta kutsua, hän voi tehdä haasteen, joka kumoaa kutsun.
Haasteen jälkeen palvelun tarjoaja palauttaa pyynnön esittäjälle yleensä asiakirjan, jonka nimi on todistus palvelusta. Todistus tiedoksiannosta sisältää päivämäärän, tiedoksiannon tavan ja palvelun saajan nimen. Palvelun suorittanut henkilö allekirjoittaa sen yleisesti, ja joskus se vaaditaan käräjäoikeuden virkailijan toimistolta. Haastajapalvelua pyytävien on yleensä maksettava prosessipalvelimelle maksu, joka sisältää kaasun mittarilukeman.