Habanero -pippuri on yksi mausteisimmista chilityypeistä. Espanjan kielellä habanero tarkoittaa “Havannasta”, ja tämä pippuri kuljetettiin alun perin Kuubasta Yucatánin niemimaalle. Habaneroita kasvatetaan nyt pääasiassa Yucatánissa sekä Costa Ricassa, Belizessa ja osassa Yhdysvaltoja – pääasiassa Kaliforniassa ja Texasissa. Habanero -paprikaa käytetään usein ainesosina kuumassa kastikkeessa.
Habanero -pippurikasvin lajinimi on Capsicum chinense Jacquin, ja se kuuluu Solanaceae -heimoon. Tämä kasvi kasvaa 9.4–14.2 cm: n (24–36 tuuman) korkeuteen ja pippuri saavuttaa noin 1.0–2.5 cm: n pituuden. Useimmat habanero-pippurilajikkeet kypsyvät vihreästä oranssiin ja niiden Scoville-lämpöluokitus on 2.54 6.35-150,000 325,000. Tämä tekee habanerosta yhden mausteisimmista paprikoista.
Saksalainen tiedemies Wilbur Scoville keksi Scoville -järjestelmän chili -paprikoiden lämmön määrän arvioimiseksi. Hänen järjestelmänsä ei ole täysin tieteellinen, koska testit perustuvat ihmisen makuun ja ovat melko subjektiivisia. Silti Scoville -yksiköt auttavat suuresti vertaamaan arvioituja mausteisuustasoja eri paprikatyyppien välillä. Scovillen makutestit käyttävät erilaisia chilipaprikoita, jotka on sekoitettu neutraalin makuiseen ruokaan, ja käytettyjen pippurien määrää vähennetään vähitellen nähdäkseen, kuinka kauan testaajat voivat edelleen maistella käytetyn pippurin lämpöä.
Habanero -paprikaa on useita lajikkeita, mukaan lukien tavaramerkki Red Savina ™, joka kuuluu maailman kuumimpiin paprikoihin. Suklaa ja scutaba ovat muita habanero -pippurin lajikkeita. Suklaahabanerot ovat ryppyisiä ja alkavat vihreänä kasvina, jossa on kermanväriset kukat; ne kypsyvät suklaanruskeiksi. Scutaba habanero on sileänahkainen ja maukas habanero, joka on punaista.
Jotkut uskovat virheellisesti, että chilipippurin siemenet ovat sen mausteisin osa. Itse asiassa habanero -pippurin ja muiden chilien mausteisin osa on pistävät lipidit, joita kutsutaan kapsaisiinoiksi. Niitä esiintyy suurimmilla pitoisuuksilla pippurin sisäseinien pusseissa; siemenissä on vain pieni määrä kapsaisiinoja. Habanero -pippuri on riittävän vahva ärsyttämään silmiä ja ihoa, joten monet ihmiset käsittelevät habaneron ulkopintaa käsineillä.