Haihdutuslauhdutin on laite, joka helpottaa kuuman kaasun tai höyryn tiivistymistä tai palaamista nestemäiseen tilaan putkijärjestelmässä käyttämällä putkien yli virtaavan veden haihdutusta. Yksinkertaisesti sanottuna haihdutuslauhdutin käyttää putkijärjestelmää, joka on alttiina jatkuvalle vesivirralle jäähdyttääkseen ja kondensoidakseen kuumaa kaasua. Kaasun jäähtyminen ja sen jälkeen tiivistyminen johtuu lämmönsiirtoprosessista, joka tapahtuu, kun kaasulla täytettyjen putkien yli virtaava vesi haihtuu. Tätä prosessia käytetään laajalti ilmastointiteollisuudessa kylmäainekaasun kondensoimiseksi.
Kaikki jäähdytys- ja ilmastointiprosessit käyttävät kaasua lämmön siirtämiseksi ilmastoidun alueen ja ulkoilman välillä. Tämä prosessi perustuu kompressorin käyttöön järjestelmän höyrystinosan tai ilmastoidun alueen paineen lisäämiseksi, mikä puolestaan mahdollistaa lämmön imeytymisen kyseiseltä alueelta. Tämä absorboitu lämpö ja puristusprosessin tuottama lämpö on poistettava nopeasti järjestelmän ulkopuolisesta kylmäaineesta tai lauhduttimesta, jotta lämmönsiirto voidaan toistaa. Tämä tehdään tyypillisesti antamalla kuuman kylmäaineen kiertää sarjan putkien läpi, jotka altistuvat tuulettimen aiheuttamalle ilmavirralle.
Vaikka tämä kylmäaineen jäähdytys- tai kondensointimenetelmä on tehokas, se ei ole erityisen tehokas erityisesti suurissa kaupallisissa järjestelmissä. Tämä tehokkuuden puute ilmenee, kun ympäristön tai ulkolämpötila nousee yli 100 celsiusasteen (37 astetta). Näissä olosuhteissa perinteinen ilmajäähdytteinen järjestelmä voi menettää jopa 25% tehostaan. Haihdutuslauhdutin on paljon tehokkaampi lauhdutusmekanismi suurissa järjestelmissä, ja se menettää vain murto -osan tehokkaasta kapasiteetistaan kaikissa ympäristöolosuhteissa.
Haihdutuslauhdutinjärjestelmä koostuu tyypillisesti sarjasta putkia tai putkia, jotka kuljettavat kuumaa kylmäainetta. Nämä putket altistuvat samanaikaisesti vesisuihkulle ja tuulettimen helpottamalle ilmavirralle. Osa vedestä, joka virtaa kaasulla täytettyjen putkien yli, haihtuu johtuen putkien kuumentamisen ja ilmavirran yhdistelmästä. Tämä haihtuminen on mekanismi, joka sallii kylmäainekaasun nopean jäähdytyksen, joka pumpataan sitten takaisin rakennukseen ja jatkaa ilmastointiprosessia. Jäljellä oleva vesi kerätään ja kierrätetään uudelleen lauhdutinpatterien päälle.
Vaikka haihdutuslauhdutin on yleinen piirre suurissa kaupallisissa ilmastointijärjestelmissä, sen käyttö lisääntyy pienissä kotitalouksien ilmastointilaitteissa. Nämä järjestelmät käyttävät noin 5–8 litraa (19–30 litraa) vettä, jota kierrätetään lauhduttimen päällä kahdeksan tunnin ajan, ennen kuin se poistetaan järjestelmästä kokonaan ja korvataan tuoreella vedellä. Haihdutuslauhdutinjärjestelmän erinomaiset hyötysuhdeominaisuudet tuovat huomattavia taloudellisia säästöjä, ja tämäntyyppisten järjestelmien käyttö lisääntyy varmasti asuinrakennusten ilmastointilaitteissa.