Haihtumaton muisti on mikä tahansa tietokoneen muistijärjestelmä, joka tallentaa tietoja ilman virtaa, eli sitä ei tarvitse liittää virtalähteeseen, jotta se voi käyttää tärkeitä tietoja. Jos virta katkeaa tai tietokone sammutetaan projektin aikana, tällä tavalla tallennetut tiedot eivät häviä. Yleisiä esimerkkejä ovat lukumuistisovellukset (ROM) ja optiset tallennusvälineet, kuten CD- ja DVD-levyt; flash -asemat ja yleensä jopa tietokoneen kiintolevyjen osat on rakennettu tällä tavalla. Tämän tyyppisen muistin suurimmat edut ovat käyttömukavuus ja helppo varastointi, kun taas kustannukset ja tietojen poistaminen tai kirjoittaminen päälle voi olla haittoja. Teknologian muutokset voivat myös tehdä tietyt laitteet tai keinot päästä käsiksi tietoihin vanhentuneiksi, vaikka useimmissa tapauksissa tiedot ovat olemassa – vain niiden saaminen voi olla haaste.
Tietokoneen muistin ymmärtäminen
Tietokoneilla ja tietokonepohjaisilla tekniikoilla on yleensä pari eri tapaa tallentaa tietoja ja tietoja, ja niitä kutsutaan usein “muistiksi”. Haihtumaton muisti on pysyvimpiä, mutta useimmissa tapauksissa se on myös toissijaista, eli se on kopio tiedosta, joka on jo olemassa muualla muussa muodossa. Sitä ei yleensä ole tarkoitettu “varmuuskopioksi”, mutta joissakin tapauksissa sitä käytetään tällä tavalla.
Useimmat tekniikan asiantuntijat ajattelevat tällaista muistia rinnakkain sen kanssa, mitä se ei ole. Se ei ole väliaikainen, eikä sitä tarvitse käyttää virtalähteenä eheyden säilyttämiseksi. Tämä asettaa sen suoraan ristiriidassa RAM-muistin (RAM) kanssa, joka on sellainen muisti, jolla tietokone näyttää ja näyttää reaaliajassa tapahtuvat asiat välittömästi. Jos tietokoneen virta katkeaa, nämä tiedot katoavat yleensä. Sitä ei usein voi noutaa, ellei se ole tallennettu haihtumattomaan lähteeseen, kuten kiintolevylle, flash-asemaan tai CD-ROM-levylle.
Lukumuisti
Vain luku -muisti, jota kutsutaan myös maski-ROM: ksi, on yksi suosituimmista haihtumattomista tallennustyypeistä. Se pitää tiedot pysyvästi keinolla, jota ei voi poistaa sirulta. Useilla muilla haihtumattomilla muistityypeillä on lyhenne ”ROM”, mutta ne voidaan itse kirjoittaa uudelleen. Näitä ovat Erasable Programmable ROM (EPROM), Electrically Erasable Programmable ROM (EEPROM) ja flash -muisti, jota kutsutaan joskus myös flash -ROM -levyksi. Useimmat EPROM -muodot poistetaan UV -valolla, joka poistaa kaikki sirun tiedot, kun taas EEPROM -sirun tiedot voidaan poistaa ja kirjoittaa uudelleen valikoivasti. Flash -muisti on kehittynyt EEPROMista ja muistuttaa sitä.
Optinen tekniikka
CD- ja DVD-levyt ovat myös haihtumattoman muistin muoto, ja ne tallentavat tiedot levyjen pinnalla oleviin kuoppiin. He käyttävät optista tekniikkaa, toisin kuin useimmat muut tietokonelaitteet, jotka ovat tyypillisesti magneettisia. Tämä vapauttaa heidät tietyistä ongelmista, joita kohtaavat muunlaiset mediat, kuten magneettien läheisyyden aiheuttamat tietojen menetykset. Optisilla levyillä on kuitenkin omat ongelmansa, mukaan lukien naarmuuntuminen.
Hyvät ja huonot puolet
Haihtumaton, toissijainen muisti nähdään yleensä hyödyllisenä, vaikka kuten monissa asioissa, on sekä etuja että haittoja. Plussaa on, että sen sieppaamiseen käytetyt laitteet ovat tyypillisesti halvempia tuottaa kuin haihtuvaa muistia kanavoivat laitteet, ja tiedot voidaan tallentaa todella pitkään – joskus loputtomiin. Monissa tapauksissa tällaiset laitteet mahdollistavat myös tietokonelaitteiston päivittämisen. Tämä antaa kehittäjille mahdollisuuden sopeutua uuteen tekniikkaan ja estää täydelliset laitteistopäivitykset.
Ajan myötä käyttäjät voivat huomata, että kaikki heidän tietonsa eivät ole yhtä helposti saatavilla kuin aiemmin, osittain tekniikan muutoksen ansiosta. Joidenkin tallennuslaitteiden, erityisesti CD- ja DVD -levyjen, voidaan kohtuudella odottaa jatkuvan pääsyn pitkälle tulevaisuuteen, mutta tallennetusta tiedostotyypistä riippuen käyttö voi olla ongelma. Kun tietokoneohjelmisto päivitetään, ohjelmien vanhempiin versioihin kirjoitetut tai luomat tiedostot eivät ehkä ole luettavissa. Myös vanhentuneet tallennuslaitteet, kuten levykkeet ja vetoketjut, saattavat tarvita erikoistekniikkaa, jotta niitä voidaan käyttää myöhemmin tiellä.
Haihtumattomien laitteiden hyödyllisyys pitkäaikaisessa tallennuksessa voi myös tarkoittaa, että ne eivät ehkä toimi yhtä hyvin kuin laitteet, jotka käsittelevät välitöntä muistia, ainakin nopeiden ja johdonmukaisten tulosten saamisen kannalta. Haihtuvat laitteet sopivat yleensä paremmin muistiin, joka on luettava ja kirjoitettava päälle. Se on yleensä kalliimpaa kuin haihtumaton muisti, mutta on myös paljon nopeampi.