Haiman elastaasi on proteiini, jota tuottaa lähes yksinomaan haima. Se erittyy pohjukaissuoleen auttaakseen hajottamaan ruokajäämiä. Tämän proteiinin puute voi aiheuttaa useita fysiologisia ongelmia. Haiman elastaasi-1-määritystä käytetään kliinisesti ulosteenäytteiden kanssa diagnosoimaan ongelmia, jotka liittyvät haiman kykyyn erittää ruoansulatusentsyymejä.
Elastaasit ovat proteaasiperheen jäseniä ja hajottavat muita proteiineja tehostaen ruoansulatusprosessia. Ne voivat hajottaa elastiinia, eräänlaista sidekudosta, joka pitää elimet yhdessä. Lisäksi ne hajottavat useita muita proteiineja. Elastaasi on endoproteaasi, mikä tarkoittaa, että se katkeaa hajoavan proteiinin sisällä. Nämä entsyymit ovat myös seriiniproteaaseja, erityinen proteaasityyppi, jonka aktiivisessa paikassa on aminohappo seriini.
Entsyymi, jota alun perin kutsuttiin haiman elastaasiksi, osoittautui erityyppiseksi elastaasiksi, joka ei ollut spesifinen haimassa. Termi säilyy edelleen kliinisesti, mutta haiman elastaasi-1 viittaa teknisesti kymotrypsiinimaisen elastaasiperheen jäseneen 3B. Tätä entsyymiä kutsutaan kliinisessä kirjallisuudessa usein ulosteen elastaasi-1: ksi.
Haimalla on kaksi toimintoa nisäkkäiden fysiologiassa. Se on tärkeä ruoansulatukselle ja erittää entsyymejä alemman suoliston ruoansulatusympäristöön. Myös glukoosin imeytymisestä vastaavia hormoneja erittyy. Haiman toimintahäiriö voi johtaa aliravitsemukseen, koska ruoka ei hajoa kunnolla ja ravintoaineet häviävät. Tämä on erityinen ongelma rasvaliukoisten vitamiinien, kuten D-vitamiinin kanssa.
Haima, joka ei toimi kunnolla, voi aiheuttaa useita oireita, mukaan lukien ruokatorven refluksioireet, löysät ja vetiset ulosteet, alhainen suolahappopitoisuus ja turvotus. Ihmiset, jotka ovat vanhempia, joilla on diabetes tai joiden sappirakko on poistettu, ovat vaarassa kokea haiman ruoansulatusentsyymin eritysongelmia. On olemassa monimutkaisia gastroenterologisia testejä, jotka voidaan suorittaa haiman entsyymin erityksen testaamiseksi. Haiman elastaasitesti on yksinkertaisempi vaihtoehto, joka voidaan suorittaa testaamalla uloste, joka on seisonut huoneenlämmössä jopa viisi päivää.
Tämän entsyymin pitoisuus ulosteessa on paljon suurempi kuin pohjukaissuolen mehussa, mikä osoittaa, että entsyymi selviytyy ankarista ruoansulatus- ja eliminointiolosuhteista. Tämän elastaasimuodon tasot korreloivat erittäin hyvin kehittyneempien kultastandardimittausten kanssa. Testit eivät myöskään vaikuta potilaan mahdollisesti ottamiin elastaasilisäaineisiin, koska nämä lisäravinteet käyttävät sianlihan haiman elastaasia, joka ei reagoi ihmisen entsyymille suunnitellun testin kanssa.