Haimatulehdus, joka tunnetaan myös nimellä haimatulehdus, on epämiellyttävä ja joskus jopa hengenvaarallinen tila, joka ilmenee, kun haiman tuottamat ruoansulatusentsyymit alkavat hyökätä siihen. Sairaus luokitellaan joko akuutiksi tai krooniseksi, ja tyypilliset oireet vaihtelevat hieman. Haiman tulehduksella on useita mahdollisia syitä, mukaan lukien sappikivet, pitkäaikainen alkoholin liiallinen käyttö ja infektio. Kun haimatulehdus on diagnosoitu, sitä hoidetaan usein käsittelemällä hyökkäyksen perimmäistä syytä.
Haima on pitkä, ohut elin, joka sijaitsee ylävatsan takana. Sillä on kaksi päätehtävää: tuottaa hormoneja, jotka säätelevät verensokerin määrää ja tuottaa entsyymejä, jotka vapautuvat ruoansulatuskanavaan ja auttavat ruoan hajoamisessa. Haiman tulehdus ilmenee, kun nämä ruoansulatusentsyymit siirtyvät hyökkäystilaan ennen kuin ne vapautuvat ruoansulatuskanavaan. Ruoan hajottamisen sijasta he alkavat hyökätä itse haimaa vastaan aiheuttaen sen kudosten tulehtumisen tuskallisesti.
Haiman tulehdushyökkäykset luokitellaan joko akuuteiksi tai kroonisiksi. Akuutit hyökkäykset tapahtuvat hyvin nopeasti. Niille on yleensä ominaista vatsavaivat, jotka voivat vaihdella lievästä vaikeaan, pahoinvointi, oksentelu, kuume ja joissakin tapauksissa selkäkipu.
Krooninen haimatulehdus on jatkuva sairaus, joka voi kestää kuukausia tai jopa vuosia. Sillä on yleensä samat oireet kuin akuutilla haiman tulehduksella. Lisäksi krooninen haimatulehdus voi kuitenkin aiheuttaa selittämätöntä laihtumista tai rasvaista, haisevaa jätettä. Nämä oireet johtuvat ruoansulatusentsyymien pitkäaikaisesta epäonnistumisesta hajottamaan ruokaa, mikä puolestaan riistää keholta ruoansulatusprosessin aikana normaalisti imeytyneet ravintoaineet.
Haiman tulehdukseen on useita mahdollisia syitä. Yleisimpiä näistä ovat sappikivet, pitkäaikainen alkoholin liiallinen käyttö ja infektio. Sappikivet, jotka voivat yhtäkkiä estää reitin, jonka kautta ruoansulatusentsyymit poistuvat haimasta, ovat useimmiten vastuussa akuutista haimatulehduksesta. Pitkäaikainen alkoholin liiallinen käyttö on yleisin syy krooniseen haimatulehdukseen.
Haimatulehdus diagnosoidaan yleensä verikokeilla, kuvantamistesteillä, kuten ultraäänellä tai röntgensäteillä, tai näiden yhdistelmällä. Kun haiman tulehdus on diagnosoitu, sitä voidaan hoitaa lyhyellä sairaalassaololla, jonka aikana sairas henkilö saa kipulääkettä ja syötetään suonensisäisesti, jolloin haima voi toipua. Lisäksi tilannetta voidaan hoitaa käsittelemällä sen perimmäistä syytä. Esimerkiksi alkoholistia voidaan kehottaa suorittamaan kuntoutusohjelma, kun taas sappikiviä sairastavaa henkilöä voidaan neuvoa poistamaan sappirakonsa. Hoitamattomana tila voi johtaa moniin vakaviin komplikaatioihin, kuten arpikudokseen, diabetekseen tai munuaisten vajaatoimintaan.