Hajj on islamin viides pilari sunnimuslimeille ja yksi kymmenestä shiiamuslimien määräämästä uskonnon haarasta. Se edellyttää, että kaikki työkykyiset muslimit, joilla on siihen taloudelliset mahdollisuudet, tekevät ainakin kerran elämässään pyhiinvaelluksen Mekkaan. Hajj on suoritettava islamilaisen kalenterin kahdentenatoista kuukauden aikana, jota kutsutaan nimellä Dhu al-Hijjah. Monille muslimeille, jotka tekevät Hajjin, se on äärimmäisen henkistä aikaa, sillä he kävelevät Muhammedin jalanjäljissä ja suorittavat rituaaleja, jotka kopioivat osia Muhammedin matkasta maan päällä.
Miehet voivat tehdä Hajjin yksin tai ystävien ja perheen kanssa. Naisilla, jotka matkustavat yksin tehdessään Hajjin, on usein saatava lupa mieheltä perheenjäseneltä matkaan. Naisia rohkaistaan edelleen matkustamaan perheenjäsenen kanssa tai he voivat sallia Hajjin yksinomaan naisryhmän kanssa.
Kaikki Hajjin tekevät pyhiinvaeltajat käyttävät yksinkertaista valkoista vaatetta ja sandaaleja. Naiset voivat pukeutua yksinkertaiseen valkoiseen tai mustaan mekkoon, mutta useimmat miehet pukeutuvat päärmettömään käärittyyn asuun nimeltä Ihram. Ihram, jota kaikki käyttävät, merkitsee kaikkien Hajjin tekevien ihmisten tasa-arvoa ja edustaa sitä, että hajj pyyhkii heidän syntinsä puhtaaksi.
Ensimmäinen askel ihramiin vaihtamisen ja Allahia ylistävän rukouksen lausumisen jälkeen on Umran saattaminen päätökseen. Tämä alkaa Mekasta, kun kaikki pyhiinvaeltajat kiertävät Kaabaa, suurta mustaa kiveä Mekan keskustassa ja jonka Muhammed asetti sinne. Monet ihmiset kävelevät sitten Safan ja Mawahin kukkuloiden välillä seitsemän kertaa.
Kun Umrah on valmis, Hajj-pyhiinvaeltajat viettävät päivän Arafatissa rukouksessa, joka kestää auringonlaskuun asti. Seuraavaksi he etenevät Muzdalifahiin, missä he keräävät 21 kiveä käytettäväksi rituaalissa kivityksessä kolmessa paikassa, jotka edustavat Saatanaa.
Vietettyään yön Muzdalifahissa Hajjin tekijät menevät Minaan, jossa heidän täytyy viettää kaksi päivää. Ensimmäisenä päivänä teurastetaan eläin. Monet ihmiset ostavat vain kupongin eläimen uhraukseen. Osa eläimestä on annettava köyhille. Seuraavana päivänä pyhiinvaeltajat heittävät kiviä kolmelle määrätylle asemalle hylätäkseen ja kukistaakseen Saatanan vertauskuvallisesti.
Kun kaksi päivää Minassa on päättynyt, pyhiinvaeltajat palaavat Mekkaan, jossa he riisuvat Ihramin ja pukeutuvat tavallisiin vaatteisiin. Useimmat miehet ajelevat päänsä ja naisten on leikattava tuumaa hiuksistaan. Tämä päättää Hajjin, vaikka jotkut voivat myös matkustaa Medinaan vieraillakseen profeetta Muhammedin haudalla ja islamin valtaannousun istuimella tai paikkapaikalla.
Hajjin tekeminen voi olla haastavaa, ja jotkut ihmiset ovat joskus loukkaantuneet prosessin aikana. Etenkin kukkuloiden välinen kävely ja rituaaliset kivitykset ovat johtaneet ihmisten tallotukseen tai loukkaantumiseen. Kuitenkin tämä uskonnollinen harjoitus on useimmille muslimeille yksi heidän saavuttamistaan elämäntyöstä. Se tarjoaa hengellistä uudistumista, jihadia ja lupauksen täyttymistä Allahille, joka on profeetta Muhammedin kautta määrittänyt, kuinka muslimien tulee elää elämäänsä.