Hajuhermo on hermojuurten kokoelma, joka ulottuu hajulampusta hajuepiteeliin, nenän alueeseen, joka todella sieppaa tuoksut. Tämän nenän osan hermosolut ovat kemoherkkiä, jotka reagoivat kemiallisiin signaaleihin, jotka muuttuvat sähköisiksi impulsseiksi, jotka kuljetetaan hajuhermon kautta hajulamppuun. Kun nämä impulssit saavuttavat hajulampun mikroalueen, joka vastaa stimuloituja hermosoluja, signaalit välitetään aivojen eri alueille ja nenän omistajan annetaan havaita haju.
Tunnetaan myös nimellä ensimmäinen kraniaalinen hermo, tämä hermo on lyhin kallon hermoista. Se on myös ainoa kallon hermo, muu kuin näköhermo, joka ei kohtaa aivorunkoa. Ihmisillä on kaksi hajuhermoa, yksi kasvojen kummallakin puolella, ja nämä hermot voidaan testata itsenäisesti tukkimalla nenän toinen puoli ja altistamalla potilas erilaisille hajuille. Se auttaa käyttämään voimakasta tai pistävää aromia vahvempaan vasteeseen.
Tämä hermo on yksi perustavanlaatuisimmista, heijastaen hajujärjestelmän varhaista alkuperää, joka on yksi vanhimmista aistijärjestelmistä useimmissa elävissä organismeissa. Se on myös erittäin altis vaurioille, koska se ulottuu kallon kovan suojan ulkopuolelle kasvojen pehmeämmille alueille, mikä tarkoittaa, että se voi loukkaantua kasvovamman vuoksi. Joku, jolla on esimerkiksi murtunut nenä, voi myös olla loukkaantunut hajuhermo.
Altistuminen voimakkaille kemikaaleille, voimakkaille hajuille ja tietyntyyppisille infektioille voi myös johtaa hajuhermovaurioihin. Koska potilaat voivat vahingoittaa vain yhtä hajuhermoa kerrallaan, he eivät välttämättä ole heti tietoisia vauriosta, johtuen hajuaistin heikkenemisestä tukkeutuneessa nenässä tai eivät edes huomaa heikentynyttä hajuherkkyyttä. Lääkäri voi diagnosoida hajuhermovaurion altistamalla potilaan voimakkaille hajuille ja seuraamalla potilaan reaktiota.
Tämä hermo muodostaa tärkeän osan suuremmasta hajujärjestelmästä, järjestelmästä, joka mahdollistaa organismien siepata ja havaita hajuja. Hajujärjestelmän herkkyys määräytyy suurelta osin hajuepiteelin koon mukaan; Mitä suurempi epiteeli, sitä enemmän hajuja organismi voi eristää ja tarkemmin organismi voi erottaa eri hajut. Vaikka ihmiset saattavat joskus tuntea elävänsä hajujen maailmassa, heillä on itse asiassa suhteellisen heikko hajujärjestelmä verrattuna moniin muihin eläimiin.