Hakkerin ruokavalio, kuten John Walkerin kirjassa Hackerin ruokavalio: Kuinka laihtua ja hiuksia laihduttaa stressin ja huonon ravinnon kautta, vähentää painonpudotusta yksinkertaiseen laskelmaan. Walker sanoo kirjansa alkukohdissa selvästi, ettei hän ole lääkäri, ravitsemusterapeutti, psykologi, urheiluhahmo tai kokki ja että hänen ainoat pätevyytensä suunnitelman kehittämisessä ovat insinööri, ohjelmoija ja liikemies. Hän kehitti tämän suunnitelman omaan laihtumiseensa vuonna 1988 ja pudotti 215 kilosta (97.5 kg) 145 kiloon (65.8 kg) vuoden sisällä. Hakkerin ruokavalio julkaistiin ensimmäisen kerran vuonna 1991 ja se on saatavana ilmaisena sähköisenä kirjana.
Walkerin hakkerin ruokavalio kielen poskesta nimestään huolimatta ottaa insinöörin näkökulman lähestymään laihtumista. Hänen suunnitelmassaan ei oteta huomioon ruokavalioon ja aineenvaihduntaan liittyviä monimutkaisia kysymyksiä ja pelkistetään matemaattinen ongelma, joka keskittyy yksinomaan polttoaineen kulutukseen verrattuna varastointiin. Jos laihduttaja ottaa vähemmän ruokaa kuin se metaboloituu, varastoitua rasvaa on käytettävä energiaan ja paino putoaa. Walker myöntää helposti, että tämä laihdutusmenetelmä johtaa nälkään ja ei ehkä ole miellyttävä, mutta hän väittää, että vähäkalorinen ruokavalio on välttämätön rasvanpudotuksen kannalta.
Walkerin suunnitelma edellyttää, että kaloreita seurataan tarkasti, ja hän on tietokoneohjelmoijana tarjonnut tietokonepohjaisia laskentataulukkotyökaluja. Tietokoneet eivät kuitenkaan ole pakollinen osa suunnitelmaa, ja Hakkerin ruokavaliota käyttävät laihduttajat voivat myös pitää lehtiä kynällä ja paperilla, vaikka tämä menetelmä on aikaa vievä. Kirjanpito on huolellista ja seuraa päivittäistä painoa, syömiä kaloreita ja poltettuja kaloreita. Edistymistä kuvaavat kaaviot tuotetaan kahden ensimmäisen viikon jälkeen, ja kuukausittaisten tulosten tiedot voivat ohjata kalorien säätöjä.
Walkerille laihduttaminen on kyse kaloreista, ja vaikka hän tunnustaa hyvän ravitsemuksen arvon, hän väittää, että painonpudotus vaatii tarkasti ottaen vain kalorien vähentämistä ja että ravitsemus on täysin eri asia. Hän antaa myös harjoitukselle minimaalisen roolin ja toteaa, että vaikka liikunta lisää poltettujen kalorien määrää, kiireinen aikataulu voi tehdä raskaan harjoittelun säännöllisen ajan käytännössä mahdottomaksi. Yksinkertaisen ohjelman luomiseksi Walker keskittyi laihduttamiseen ensisijaisena painonpudotusmenetelmänä.
Jotkut laihduttajat saattavat löytää insinöörin lähestymistavan hakkerin ruokavalioon. Ruokavalion edellyttämä uskollinen päiväkirjan pitäminen ja numeroiden liittäminen voi olla päällä, ja itse kirja, joka on paikoin kuiva ja tekninen, voi myös estää mahdollisia seuraajia. Walker on laatinut kaavioita, joissa luetellaan elintarvikkeiden kalorimäärät, mutta tarkat kalorimäärät edellyttävät, että annoskoko on tiedossa, mikä voi olla vaikeaa ruokaillessa. Laihduttajille, joilla on lahja numeroille, hakkerin ruokavalio voi kuitenkin olla täydellinen tapa hallita painoa.